《青春之歌》是以“九·一八”到“一二·九”这一历史时期为背景，以学生运动为主线，塑造革命知识分子形象和成长命运的长篇小说。
《青春之歌》可谓是其作者杨沫的生活原型，她出生于北京一个没落的官僚地主家庭，在饱受人生波折的期间接触了马列主义思想后，毅然加入了共产党。
作品大致分为两部分，前一部分淋漓尽致的刻画出主人公林道静的痛苦与挣扎，她在出逃充满痛苦的地主家庭后不得不面临现实与理想的巨大反差。而后一部分展现了她作为一名中国共产党党员和无产阶级革命先锋的艰辛奋斗历程。她在一次次考验中愈发睿智与成熟，最终成长为一名坚不可摧的共产主义战士。
此书不仅成功塑造了林道静这一在三十年代觉醒、成长的革命青年的典型形象，更是向读者传达了在那个时代那个背景下一批进步青年的伟大革命精神，这一群爱国青年的坚贞与真诚深深打动了万千读者。