刘邦语出惊人,慕名访客不由回头瞧来,张望究竟何人如此阔气,正在执事的萧何与曹参二人放下笔墨,遁声走出门来.
林云不是没见过撒谎的人,但撒过谎后如此理直气壮,心安理得的人却很少见,倘若刘邦去拍电影,以他的演技下届金马奖影帝一定非君莫属.
他凝神望去,从门内走出二人,一位中等身材,长须炯目,头束纶巾,身披长褂；另一位身材高瘦,鬓长二尺,卧蚕浓眉,相貌堂堂,头戴逍遥巾,长衫飘动,威风凛凛.
刘邦见二人走来,笑道：“两位兄长前来迎接刘季不成！”说着转身便欲向二人介绍林云.
萧湘蓦然唤了一声“爹爹”,便香风飘过,奔进一位中年男子的怀中.
众人微感愕然,那位卧蚕浓眉,威风凛凛的男子,瞧清怀中少女的姿态,欣喜万分,伸手抚着她的长发,惊喜道：“湘儿,什么时候回到沛县的,怎么不派人给家捎个信儿,好让爹亲自去接你,路上可曾累着身子？”
萧湘红着脸道：“路上…路上…遇到坏人拦截,幸好…幸好被羽哥救了女儿,不然…”话犹未尽,秀目转红,说不下去.
此时雍齿尴尬万分,哪想到这女娃子竟是沛县狱吏萧何的女儿,他走到萧何父女身前,伸手拍打了自己耳光两记,责骂道：“萧大哥,兄弟他娘的不是人,上午在郊外遇到侄女儿,还道是打哪来了个俏娘子,险些酿成大错,幸好未果,否则雍齿当真禽兽不如啊！”
萧何闻言一震,早知道刘季他们这几个兄弟极爱吃荤贪腥,如今却未曾想到差点糟蹋了自己的宝贝女儿,不由气怒交加,但想到他们从未见过自己这女儿,原也怪罪无从,幸好没有出事,狠狠地瞪了雍齿一眼后,转问爱女道：“你口中的羽哥,是何人？”
萧湘本在拭泪,听到父亲问起自己歆慕的男子,顿时颊烧红云,指着身后雄姿挺立的林云,羞喜道：“他就是保护湘儿的林大哥,也是他送女儿回来的.”
萧何顺着女儿目光细眼瞧去,只见面前五步远处悠然卓立着一位青年,容貌轩昂,丰姿俊爽,气度闲雅,神采飞扬,尤其是眉宇之间仿佛有股天地正气,不由心下一凛,暗赞如此英雄般的相貌,平生未见.
林云目光与萧何不逞多让,见他虽过四旬,却傲骨铮铮,满腹经纶,想到刘邦身旁两位开国谋臣,张良,萧何,如今已见其一,果然不同凡响.
无论战争也好,商业也罢,若要激流涌上,成就一番霸业,最关键的便是人才,想到项羽麾下有智谋百出的亚父范增,刘邦身旁则有运筹帷幄的张良萧何,我孤家寡人无论多高的智商,终究人单势薄,双拳难敌四手.
林云平时翻阅历史古籍,深知争天下的艰辛与险诈,倘若一个人杰不能为己所用,必除之免留后患.
萧何见此青年非同一般,神光似电,隐约间蕴涵着一股霸气,一直以来只道刘邦天生奇相,乃人中之龙,却仍在英姿神采,气度豪情上逊上何止三筹,愕然道：“不知公子高姓大名？对小女之恩,萧何感激不尽,永念此情！”
林云脑海中闪过八个字‘收揽人心,纳为己用.’日后说不定逐鹿中原,还需要拉拢此贤者相助,当下微笑道：“在下林云,萧先生不必客气,路见不平拔刀相助,大丈夫应当如此！”
萧何见他如此豪情,更是钦佩不已,再瞧女儿那种一脸痴情的娇态,眉梢眼角,心中已有定数,暗赞女儿果真有眼光,这般青年英雄到何处找去？
他握住林云的手亲切道：“大恩不言谢,日后萧某定有厚报！”言罢微微一笑,瞧向身旁娇羞的女儿.
萧湘似听出言中之意,心如小鹿乱撞,一阵狂喜,却又不敢表露出来,众目睽睽之下,咬着香唇低下螓首,红霞蔓延至玉颈耳根处,素手捉玩着衣角,掩饰自己的羞涩.
刘邦干笑一声,打圆场道：“这次真是河水冲了龙王庙,一家人不识一家人了,幸好林兄弟英雄救美,总算是虚惊一场.既然误会已了,各位兄弟,咱们进去可要喝个痛快！”
此时由府内迎出一位雾鬓风鬟,白发苍苍的老者,正是县令吕公,适才听到门口有人出一万两银,震慑府内众人,吕公不敢怠慢贵宾,急忙迎出门来,瞧瞧对方是何等人物？
一番客气后,刘邦更是演足了戏,昂首挺胸,大摇大摆地在吕公的相陪下进入宴席.
大堂内气氛热烈,近百计的女婢男仆,在酒席间穿来插去,为客人捧茶添酒,刘邦因装腔作势,开出口头支票万两,而就坐于宴席前排,身后位席则是樊哙,周勃等人.
林云被安置在左首第四长几,夏侯婴因他适才剑下留情,更敬佩他的剑法出神,便与林云同席.
萧何与女儿坐在林云下首席位,整个宴席座位围成一个圆形,分为三重,环环相扣,中央腾出大片空地,自是供歌舞表演之用.
一阵钟鼓磬铙奏响,宴会正式开始.
刘邦等狐朋狗友的一群兄弟大吃大喝,丝毫不理众人异样的目光,酒肉下肚后更是一番豪放,杯盘狼藉.
鼓乐忽止,再奏起时,一队二十余名美丽的歌舞姬,到了堂中心处莺歌燕舞,在歌姬正中被众星烘月般衬托出玲珑美人,瓜子般精致的脸庞无半分瑕疵,轮廓分明,少女姿态娇媚,肌肤如雪,樱桃的小口,清丽的红唇,和一双既迷人又充满野性的双眸,惹人暇思.
众人钦叹这妮子生得娇美,刘邦更是心中范思,想到自己在沛县四处寻花沾草,却不知县令的女儿竟如此的丽色,倘若弄上手来,不但夜夜笙歌,肆意伐旦,更得有吕府的财富与权势,日后助自己成就一番大事.
林云却是另一番感受,佳人虽美却仍不及虞儿和钰莹小姐的姿色,更远不如自己的才女仙容,由眼前的歌姬不禁又想起了叶婉清,不知她在寿春可好？无论如何宴会之后,都要立即前去接她！
今日终于如愿以尝见到了史书上记载的汉高祖刘邦,以及他身边的谋臣良将,倘若不是亲眼所见,定然不信项羽竟会败与此人,或许说项羽在历史上真正败给了时势.
人生如棋,一子失足,全盘皆输,而项羽这一盘却输掉了整个天下.
但有志者输棋不输人,项羽的神勇千古罕见,最终败给的只不过是他自己那一关而已！
成王败寇,自古已然,对待敌人的仁慈就是对自己的残忍,既然自己已经决定争天下,是否应该趁此机会,果断除去这干人等呢？
史书记载秦末时期,正是接续了春秋战国以来“高岸为谷,深谷为陵”的社会大变动格局,贵族因其腐化坠落走向没落,而低层贫民阶级不断崛起.
秦始皇夷灭六国,创建出一个削平化的社会结构,更使往昔的六国贵族与游民草莽处在同一社会地位上,由此才会有“秦失其鹿,天下共逐之”.
记得清代学者林翼论秦汉之际的转变时,曾曰：“自古皆封建诸侯,各君其国,卿大夫亦世其官,成例相沿,视为固然.其后积弊日甚,暴君荒主,既虐其民,无有底止,强臣大族,又篡弑相仍,祸乱不已.”
楚汉相争,表面看似刘项二人在争夺天下,背后其实是平民阶层与六国旧贵族之间的政治角力.
楚地原本僻处南方,经历多年文明化的过程,逐渐融入华夏.不过楚人终究野性未驯,保留了中原贵族失去的尚武精神,所以秦灭六国后,民间却流传着：“楚虽三户,亡秦必楚”的戏谣.
而不读史书,号称学万人敌的楚国军功贵族的后代项羽就得以趁时而起,成为抗秦力量的中流砥柱.另外一支抗秦主力则是好酒及色的地皮流氓刘邦,麾下文武将相,几乎兜揽了三十六行人物,英雄莫问出处,在逐鹿天下的过程中,各个都立下汗马功劳.
若非今日亲眼所见,定然不信这群乌合之众在史书上竟留下光辉的一页,我林云来到这争雄乱世,与天命相抗,誓要洗刷清空这段历史,重新谱写.
林云想到此处,眼中杀机顿起,罩住首席处正在纵酒放乐的刘邦,不知为何自己来自法治社会,却接连在这个时代涌起杀机,或许正是近朱者赤,近墨者黑的缘故,半年的时间里,渐渐懂得了乱世的生存规则,弱肉强食,面对敌手不是杀人就是被杀,没有对错之分,唯有生死之别.
手中紧紧握住破军宝剑,盯向首席座位,刘邦此时酒劲上涌,言行举止更是放荡不羁,频频向身边的大小人物敬酒,并盯着宴席中央歌姬的粉颈玉臂,酥胸玉腿不放,口水连丝流下.
林云将刘邦的表情举止尽受眼中,不由对他印象更打折扣,想到垓下之战,最终以汉胜楚败收场,项羽早年虽学过万人敌,却不懂得战争乃政治的继续,认识不到贵族势力走向衰亡,而平民阶级登上历史舞台的时代,反说“天亡我,非战之罪！”,岂非荒谬？无怪后人称他为“呆霸王”.
而出身低微的刘邦则不然,他鄙弃史书,背信弃义,不学无术,却通权达变,视贵族礼仪规则如同无物,历史学者对他的评价只有“高深莫测”四个字,不然像张良,韩信,萧何这等奇人神将,怎会尽数臣服于他的麾下,听候调遣！
当林云在不断暇思时候,身旁同席的夏侯婴见他脸色异样,眼中射出凛然正气,不由愕然道：“林兄弟是否有心事？”
林云浅笑道：“夏侯婴剑法高明,胆识过人,难道甘愿埋没于此吗？”
夏侯婴轻叹道：“实不相瞒,我苦练剑法九年已,只为将来有所作为,征战沙场,只可惜大秦…哼…小人当道,投路无门,也只好走一步算一步,等待时机了.”
林云点头道：“不错,暴秦失政,二世昏庸,时机马上就要来临,夏侯兄施展抱负的机会就快到了！”
夏侯婴吓得脸色苍白,没想到他竟当面讲出如此言语,左右顾盼,众人皆欣赏歌舞,无人留意,遂低声道：“林兄弟果然乃非常之人,不知兄弟又有何打算？”
林云微微笑道：“好男儿志在四方,所谓乱世出英雄,倘若小弟预料不错,月载之后必会有勇者因不满秦暴证而揭竿起义抗秦,到那时天下风云骤变,群雄趁机而起,大丈夫便应当审时度势,干一番丰功伟业！”
夏侯婴浑身一震,想到自己虽然志向远大,却也未想过推翻强秦,何况秦朝统一六国后,拥兵百万,骁勇善战,何人敢起义抗秦？惊讶道：“这些话要是传将出去,掉脑袋尚轻,恐怕要诛连九族,为何林兄弟对夏侯婴如此信任,推心置腹呢？”
林云豪气顿生,洒脱道：“我敬夏侯兄乃铁骨铮铮的汉子,林云平生最喜欢结交此英雄,故有不吐不快之感！”
坐在旁席的萧何却隐约听见,低声钦佩道：“兄弟此番话语,便注定林公子将来必是叱咤风云的人物,萧某佩服！”
此时歌舞已罢,歌姬纷纷退下,一身华服云髻的少女,婀娜坐到上席吕公的身边；同席的尚有几位家眷亲戚,其中一位六十余岁的老者,鹰鼻琐目,剑眉浓宇,身躯魁梧,一看便知非等闲之辈.
林云微感愕然,心忖看不出这位老先生气势不凡,竟是位用剑上等高手.
吕公举杯敬酒道：“老夫迁于沛县不久,虽身为县令却难得认识诸位乡亲显贵,今日小女雉儿十八房龄刚满,借此机会邀请诸位同宴,如若有幸欲为小女寻得好夫家,哈哈…”
此刻一名仆人走到吕公耳边低声说了几句话,吕公捋着胡须站起身,来到刘邦等人席前,说道：“这位刘公子出银万两,而礼帛中却未有此银数,难道是愚弄老夫不成？”
刘邦将坛中最后一杯酒灌入肚中,抹嘴挺胸道：“公子？什么公子？老子身上可是分文没有,谈何万两？这你也信,真是笑话！”
接着起身晃晃悠悠,转向后席道：“兄弟们这吃也吃了,喝也喝了,在此呆着怪闷得慌儿,走,出去他娘的凉快去.”言罢迈步便走.
就在这时,忽然身影一闪,那位剑眉浓宇的老者一把抓住刘邦的后心,臂力惊人,倏地将他整个身子拔起,举过头顶,喝道：“你这厮,敢在吕府撒野,活得不耐烦了！”
林云见那人高大威猛,年过六甲,却依然臂力过人,单手竟能将刘邦举过头顶,自己本来手握宝剑,寻找机会解决刘邦,此时得见有人代劳,不用亲自动手当然再好没有.
虽然来到这个时代半年有余,杀人不下数百,但皆因形势所迫,面对残暴的秦兵,不杀之便会丧命剑戟之下,哪容得妇人之仁？
但现下挥剑斩杀刘邦,虽然他为地痞无赖,但毕竟不是罪恶滔天,自己处心积虑去杀一个人,还是第一次,而且不择手段更非自己的性格,倘若他被别人除去,自然最好.
樊哙大喝一声：“休得伤了我家哥哥！”身似猛虎,拨出配剑,便直刺过去.
那老者姓吕名臣,此时右手抓住刘邦后背心用力一抛,将他凌空扔出数步远,狠狠地摔落在萧何身前的酒桌上,杯碗碟盘一时掉在地上,摔得粉碎,迸出酒水四溅,狼狈不堪.
待樊哙剑锋刺到胸前之时,吕臣依然脚步不移,屹立如山,抽出腰间悬挂的利剑,如一泓秋水般,带着一股剑气破空的风声,拦格在对方剑身上.
“当——”
兵器交击,响声刺耳,樊哙平日里以屠狗维持生计,自持力气过人,此时却被震得虎口欲裂,剑被荡开,险些脱手而非.
吕臣嘴角逸出不屑的神色,左手仗剑,冷喝一声,闪电刺出似拙实巧的一剑,迫开对方门户,直取樊哙肋下刺去.
林云灵台澄明,将老者的每一细微的动作尽收眼底,见他看似随意一剑却暗含无穷的变化和杀招,断定此人必是位上等剑手,特别是他左手运剑,更令对手防不胜防.
樊哙“哎呦”一声,浑身一颤,瞧见剑尖儿已经递至肋下,封拦不及,急忙身子后仰退去,欲避过锋芒.孰知吕臣的剑更快,在他肋下仍划破一道伤口,迫他滚到宴席一旁.
此时周勃与雍齿二人挺剑左右两路攻到,一奔咽喉,一取前阴,劲道威猛,虎虎生风.
吕臣依然卓立不动,左手持剑在胸前挽起一朵平花,磕在周勃的长剑上,含劲未吐,向下旋转拨拦,正挡在雍齿的剑锋,接着顺移宝剑,火花迸发,尖声刺耳,横削向二人的前胸和颈项.
周,雍二人尚未反应过来,胸口便传来一阵疼痛,心叫吾命休矣,不料对方中途收力,只划破一道口子,否则定然当场毙命.
吕臣挥剑将二人踉跄逼退,转身挺剑直取仰倒在地的刘邦.
林云有心争霸天下,对刘邦的敌视心理骤然剧增,见状正中下怀,握剑静观其变,任其生死.
蓦然夏侯婴箭步窜前,大喝道：“剑下留人！”同时他抽剑迎风斩下,白刃飞舞交击,剑气霍霍,眨眼之间接连交手十余记,嗡嗡之声,良久不绝.
夏侯婴交手十余剑后,虎口震出鲜血,右臂酸麻脱力,不由暗赞对方臂力惊人,何况他稳如山岳,气势上无懈可击,不禁胆震心惊,犹知上等剑手的可怕.
吕臣双目闪过异色,罩住面前年轻的剑手,左手一股沉滞的粘力拖着长剑,先往下潜移,身随剑动,斜标往前,挑向夏侯婴的心窝,身法快捷无伦,倏忽隐没.
夏侯婴自习剑以来,剑法都以攻为主,但适才那十几剑,完全被动挨打,处于下风,此时见对方锐不可当的一剑疾刺心口而来,哪还敢当面硬接,身子迅速左闪,避过剑锋,同时挥剑削向对方剑身.
孰知吕臣左腕一挑,正磕在夏侯婴的利刃上,后者全身一震,吃不住力道的冲击,连人带剑踉跄退出三步之外.
吕臣虎躯前倾,雷霆生威.刘邦砸碎了席桌,此时浑身疼痛,被萧何父女扶坐在地,倏地剑尖儿涌出,虚实难测,有若盘旋毒蛇,昂首吐芯,似要将对方猛噬一口.
刘邦心惊胆寒,暗叫乖乖不得了,但刘邦毕竟是刘邦,面对陷境反而冷静下来,环顾四周寻找脱身之计,眼前剑锋便要刺到,心忖无毒不丈夫,蓦然使出最歹毒的一招,伸出右臂将身边的萧湘揽过身前,欲以少女身子挡住这凌厉的一剑.
林云静坐在席位上,凝神观战,忽见如此变故,佳人命在须臾,哪容得多想,抽出破军剑,寒气凝霜,踏桌飞起,挥剑劈向吕臣右侧,势若雷霆,风声飒然,迫他回身自顾.
果然吕臣暗自吃惊,只觉一股寒气袭背而来,森寒入骨,剑气破空削落,响声急速,快如闪电.
原本见刘邦地痞无赖,骗吃骗喝又目中无人,只欲痛快教训他一顿,并未存心取命,否则适才与樊哙等交手,亦不会手下留情.此时却未想到他这群人中竟有一位深藏不露的高人,当下收剑护在胸前,转身遮锁锋拦.
林云救人心切,贯满劲力,气势蓄至颠峰,双手握剑高举,迎头劈落,威势强猛无比,犹如风雷并发.
“镪……”
林云借着腕力,腰力而且又双手握剑,力道何等惊人,全部被吕臣消受了.