平安夜(silent Night)，又称圣诞夜(Christmas Eve)，即圣诞前夕(12月24日)，在大部份基督教社会是圣诞节日庆祝节日之一。
但现在，由于中西文化的融合，已成为世界性的一个节日。那么平安夜的由来是什么?人们是怎么过平安夜的?平安夜的习俗又都有哪些?在中国我们又应该如何过平安夜?下面我们就一起来看看吧。
中国人的平安夜该怎么过?
12月24日这一天曾经对于中国而言似乎不是什么特殊的日子，而近年来随着外国文化充斥着世界潮流风向，外国人过的传统节日也渐渐的在中国备受风靡热捧，越来越有“东方化”的趋势;更为投机者商家带来了赚钱盈利的机会;与之而来的衍生产品也在充斥着一代又一代人对于所谓“传统节日”的认知。也许再过十年、二十年我们的后代都误以为这些节日就是中国千年传统文化所孕育的文明之光。
早在一个星期前，走在北京的大街小巷随处可见的圣诞元素已经把城市的各个角落装点一新;相信在中国的绝大多数城市都是如此。12月24日是西方的传统节日圣诞夜也称平安夜，在西方本身是一种宗教节日，不过来到中国之后这种文化意涵似乎变浅了，大家更在意它形式上的“购物狂欢”以至于很多孩子都说最喜欢过得节日是春节和圣诞节，这种文化的充斥影响甚远，这也是在为身东方文明古国的文化没落敲响了警钟。
中国虽非传统基督教国家，不论怎样这样的节日也已经在中国扎根，而在港澳地区对于平安夜圣诞节这样的节日影响力更为深远，这也是因为曾经在殖民时期受到外国殖民化的影响。台湾地区一直是东方时尚潮流的集散中心，对于西方文化以及日韩文化的追捧与吸收早已超过海峡对岸的祖国大陆。试问，中国人的平安夜到底过得是什么?相信在不同人心目中会有不同的答案，不论怎样这样的节日确实给大家带来了放松愉悦的轻松时刻。
很多人询问平安夜的由来。圣诞节是指12月25日，平安夜是指12月24日是圣诞前夕，称为圣诞夜，也称为平安夜。届时，千千万万的欧美人风尘仆仆地赶回家中团聚。圣诞之夜必不可少的节目是Party或聚会。大多数欧美家庭成员团聚在家中，共进丰盛的晚餐，然后围坐在熊熊燃烧的火炉旁，弹琴唱歌，共叙天伦之乐;或者举办一个别开生面的化妆舞会，通宵达旦地庆祝圣诞夜是一个幸福、祥和、狂欢的平安夜、团圆夜。圣诞之夜，父母们会悄悄地给孩子们准备礼物放在长统袜里。
平安夜送平安果，这个习俗据说是中国才有的。因为中国人比较注重谐音，比如洞房花烛夜，把花生红枣和莲子放在被子下面，寓意"早(枣)生贵子"。平安夜就是圣诞节前夜，圣诞节是12月25日，平安夜就是12月24日夜晚。苹果的"苹"与平安的"平"同音，于是中国人寓以苹果"平安"的吉祥含义。于是就有了平安夜送苹果的习俗。送苹果代表送的人祝福接受平安果的人新的一年平平安安。以至于这一天的苹果价格一路飙升。10几元有甚者更贵只能买一个“昂贵的平安”。
平安夜该怎么过?我来教你!
平安夜的由来
耶稣诞生的那个晚上，在旷野看守羊群的牧羊人，突然听见天上传来了声音，告诉他们耶稣降生的消息。根据《圣经》记载，耶稣来到人间，是要拯救世人，做全人类的救主，因此天使便透过这些牧羊人把消息传给更多的人。
后来，人们就仿效天使，在平安夜的晚上，到处传讲耶稣降生的消息。直至今日，就演变成报佳音这个活动。
平安夜亦被认为是圣诞老人及其他地区类似人物四处向好儿童派礼物的时间。在意大利，礼物在平安夜当日早上已开启，而在英国、爱尔兰、瑞典、丹麦、挪威、芬兰、葡萄牙及波兰，圣诞礼物通常在平安夜晚上或圣诞日早上开启。
在德国大部份地区，圣诞礼物则在平安夜晚上(德语 Bescherung)开启。在冰岛圣诞节在平安夜下午6时开始，教堂钟声会被敲响，人们会与家人一起享用节日晚餐，之后便会拆礼物，一起渡过晚上。
在北美洲，大部份家庭会在圣诞日早上拆礼物。对于已离婚的家庭，孩子可能分开两日与父亲或母亲其中一方庆祝。在西班牙礼物则要到1月6日显现日(Día de reyes)早上才会被拆。不少传统圣诞故事都在平安夜晚上发生。
平安夜的习俗
1、平安夜也被视为短日
在英国，平安夜如在工作日，有时会被银行及贸易公司视为短日(下午休息)。
2、天主教的圣诞季节在平安夜开始
天主教的圣诞季节在平安夜开始。除非当日是星期日。守夜的聚会据说是在12月24日早上。然而，在午夜前参加圣诞节的聚会是不被允许的。
3、__会在平安夜参与子夜弥撒或聚会
传统上不少__会在平安夜参与子夜弥撒或聚会，通常在世界各地的教堂内举行，以表示圣诞日的开始。一些教会则会在晚上较早时间举行烛光崇拜，通常会有耶稣降生故事的话剧表演，亦会享用大餐，一般会有火鸡或火腿作为主菜。德国的传统菜色则有烧鲤鱼。
4、互赠苹果
在中国人们也会在平安夜的时候相互赠送苹果，苹果的“苹”，与平安的“平”，同音，因此，在平安夜吃苹果也就寓意着“平安”的意思。
5、举办一个别开生面的化妆舞会，通宵达旦地庆祝圣诞夜是一个幸福、祥和、狂欢的平安夜、团圆夜。
6、与家人团聚
千千万万的欧美人风尘仆仆地赶回家中团聚。圣诞之夜必不可少的节目是party或聚会。大多数欧美家庭成员团聚在家中，共进丰盛的晚餐，然后围坐在熊熊燃烧的火炉旁，弹琴唱歌，共叙天伦之乐。
7、把一条条色彩缤纷的袜子挂在床头
据说平安夜的晚上，圣诞节老公公会驾着驯鹿雪橇满载着礼物准备送点这一年来表现很好的小朋友，他会悄悄地从烟囱爬进屋内，礼物塞在挂在床头的袜子里。所以孩子总会把一条条色彩缤纷的袜子挂在床头，并在袜子旁边放杯热牛奶给劳苦功高的圣诞老人解渴，并送份大礼给自己。
8、互相交换礼物、报佳音
平安夜，当晚，全家人会团聚在客厅中，围绕在圣诞树旁唱圣诞歌曲，互相交换礼物，彼此分享一年来生活中的喜怒哀乐，表达内心的祝福及爱。在这天晚上都会看到一群可爱的小男生或小女生，手拿诗歌弹着吉他，一家一家的唱着诗歌报佳音。
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