牡蛎是海洋中常见的贝类，南粤称"蚝"，闽南称"蛎房"，北方渔民称之为海蛎、石蛎。牡蛎属贝类，肉肥美爽滑，营养丰富，素有“海底牛奶”之美称。属牡蛎科或燕蛤科，双壳类软体动物，分布于温带和热带各大洋沿岸水域。海菊蛤属与不等蛤属动物有时亦分别称为棘牡蛎和鞍牡蛎。牡蛎于公元前即已养殖可以食用；珍珠可在珍珠牡蛎的外套膜中产生。牡蛎的两壳形状不同，表面粗糙，暗灰色；上壳中部隆起；下壳附著于其他物体上，较大，颇扁，边缘较光滑；两壳的内面均白色光滑。两壳于较窄的一端以一条有弹性的韧带相连。壳的中部有强大的闭壳肌，用以对抗韧带的拉力。
牡蛎的营养价值
1. 牡蛎是一种高蛋白、低脂肪、容易消化且营养丰富的食品，含有丰富的甘氨酸和一种名为肝糖原的糖类物质，它们的牡蛎美味的基础。
2.干牡蛎肉含蛋白质高达45%~57%、脂肪7%~11%、肝糖原19%~38%。此外，还含有多种维生素及牛磺酸和钙、磷、铁、锌等营养成分。其中钙含量接近牛奶，铁含量为牛奶的21倍。
3.它是含锌最多的天然食品之一（每百克蚝肉含量高达100mg），也就是每天只吃2~3个牡蛎就能提供你全天所需的锌。
牡蛎的功效与作用
1、宁心安神：牡蛎中所含的多种维生素与矿物质特别是硒可以调节神经、稳定情绪。
2、益智健脑：所含的牛磺酸、DHA、EPA是智力发育所需的重要营养素。
3、益胃生津：牡蛎性微寒，同时兼具制酸作用，所以对胃酸过多、或患有胃溃疡的人更有益处。
4、强筋健骨：牡蛎中钙含量接近牛奶，铁含量为牛奶的21倍，食后有助于骨骼、牙齿生长。
5、细肤美颜：牡蛎中钙使皮肤滑润、铜使肤色好看，看起来特别有血色；钾可治疗皮肤干燥及粉刺；维生素也可以使皮肤光润，同时可以调节油脂的分泌。
6、延年益寿：牡蛎富含核酸，核酸在蛋白质合成中起重要作用，因而能延缓皮肤老化，减少皱纹的形成。
牡蛎的适用人群
一般人群均可食用。
牡蛎的禁忌人群
虚而有寒者忌食。
牡蛎的选购技巧
在选购优质牡蛎时应注意选体大肥实，颜色淡黄，个体均匀，而且干燥，表面颜色褐红。煮熟的牡蛎，壳是稍微打开的，这表示煮之前是活的。如果是死后去煮，壳是紧闭的，因为活着的，煮的时候又反应，故贝壳张开，而死的没有反应。
牡蛎的储存简述
新鲜的牡蛎在温度很低的情况下，如0下的时候，还可以多存活5~10天，但是其肥度就会降低，口感也会也变化，所以尽量不要存放，现买现吃。
牡蛎的其他相关说明
肉可生吃，最原汁原味的吃法是直接将海边附着在石头上的海蛎子凿开，挑出肉生吃，但脾虚者忌用。