老陈醋的主要成分是醋酸，还含有少量的酒石酸、柠檬酸、氨基酸、琥珀酸、葡萄酸、乳酸等。老陈醋是山西省的地方特色调味品，已有3000余年的历史。素有天下第一醋的盛誉，以色、香、醇、浓、酸五大特征著称于世。
老陈醋是山西省一种地方特色调味的汉族传统名产。古时候首先使用的酸性调味品为梅，由于梅并非一年四季都有，于是梅酱产生，古称醯。梅的使用，要比醋早一千多年。
《尚书、说命》中有记载，见诸文字在公元前16世纪，但实际应用的时间要早得多。在神农本草中已有用酒的记载，而根据酒、醋同宗同源同时代的分析，醋在神农尝百草时期已出现。据史料记载醋是黑塔发明的，黑塔是杜康的儿子，同杜康学造酒（古时酒度较低），由于贪玩，酒酸变成了醋。据史料记载，杜康造酒禹尝之而美，故此认为醋在大禹时代已产生了，杜康在洛阳造酒，儿子造醋顺理也。醋的发明也推至距今四千年的夏代。