山茶油可用于凉拌、热炒等，普通的食用油在不加热至熟的情况下，不能直接用于凉拌，而茶油不需要加热，可直接用于凉拌，茶油通过热锅冷油的方式炒菜，营养不流失，色香味更好。
茶油是我国特有的传统的食用植物油，其生产和发展的历史源远流长。世界上除日本和东南亚极少数国家有零星分布外，唯有中国大面积栽培。野山茶油在全世界唯中国独有，野茶油是大自然赋予华夏大地的瑰宝。我国清代医学家赵学敏在《本草纲目拾遗》记载润肠清胃，杀虫解毒，清代王士雄《随息居饮食谱》记载茶油烹调肴馔，日用皆宜，蒸熟食之，泽发生光，诸油惟此最为轻清，故诸病不忌。
山茶油适宜储藏在阴凉干燥避光处，最佳温度10-25℃。低温下会有乳白色絮状结晶物，这是正常现象，不影响食用，外界温度高自然会消失（注：精炼山茶油经过冷冻处理不会有此现象）。由于山茶油有大量的抗氧化物，因此在常温下的保质期可长达两年，比一般食用油长得多。
山茶油果实里可以获取各种等级的山茶油。山茶油所有的外包装上都必须依据我国2003年5月制定2003年10月1日开始执行的新标准，清晰地标明其所属的等级。