挑灯笼指用细长的东西（如细竹棍）的一头把灯笼举起，叫挑灯笼，是元宵节的习俗之一。元宵节挑灯笼的习俗是由宫廷流传到民间的，至今已有两千多年的历史。据有关史籍记载，关于元宵节挑灯笼的缘由有两种说法：一是祭太一神；一是燃灯礼佛。
在关中农村，正月初五一过，年长的亲戚特别是舅舅要给晚辈尤其外甥送灯笼。灯笼各式各样，最常见的是红红的火罐灯笼、印着红窗花的八棱灯笼、酷似莲花形状的莲花灯笼、挂在家家头门上的红宫灯，还有猴灯、兔灯。我最钟情的是母亲亲手给我做的猴娃灯笼。
过年挑灯笼的诱惑不亚于大年初一吃臊子面、穿新衣、放鞭炮、挣压岁钱等这些令我天天盼望的美事。记得每年正月破五一过，村里的孩子们晚上最开心的事就是挑灯笼：十个八个孩子一伙，挑着灯笼，走东家串西家，立时，村里街道、小巷，到处是亮堂堂的灯笼、孩子们的嬉笑声，这种热闹气氛至少要闹腾一两个小时，持续到夜里十点左右、给灯笼换几根蜡烛，孩子们才肯罢休。
元宵节是中国的传统节日，元宵节习俗的形成有一个较长的过程，根源于民间开灯祈福古俗。开灯祈福通常在正月十四夜便开始试灯，十五日夜为正灯，民间要点灯盏，又称送灯盏，以进行祭神祈福活动。