蚕蛹区分公母看蚕蛹腹部和大小即可，雌蛹的腹部第八九节腹面中央，有一条直线，把第八九节从中分隔开来，而雄蛹的腹部第九节腹面中央，有一对小突起，并且蚕蛹一般都是母大公小。
干蚕蛹中含有50%左右的粗蛋白质，30%左右的油脂。蚕蛹油中含有大量的不饱和脂肪酸和饱和脂肪酸。蚕蛹中不饱和脂肪酸主要包括油酸、亚油酸和亚麻酸；饱和脂肪酸主要包括棕搁酸和硬脂酸。
蚕蛹蛋白质中含有种人体所需的氨基酸，这种氨基酸占蚕蛹总氨基酸质量的35%。蚕蛹含有丰富的蛋白质和多种氨基酸，与猪里脊肉相当，且没有过多的饱和脂肪。蚕蛹中微量元素也非常丰富，是高钙高镁的食物。其钙含量是牛肉的76倍，鸡蛋的32倍，可强筋健骨；镁含量是牛肉的4倍，鸡蛋的12倍。此外，蚕蛹中还含有丰富的维生素及麦角甾醇等活性物质。
蚕蛹所含的蛋白质易被水解，且与人体蛋白质相似，人体吸收率在90%左右。因此，食蚕蛹既可补充脂肪、蛋白质和多种维生素，又可增加脑细胞活力，提高思维能力。蚕蛹含有丰富的甲壳素，其提取物名壳聚糖。在美国、日本等地，已将其作为新型食品添加剂。
蚕蛹适合水煮、油炸、干煸、爆炒等多种烹调方法，常见的菜肴有香酥蚕蛹、煮蚕蛹、清卤蚕蛹以及孜然蚕蛹等。但无论何种做法，吃前必须充分加热，煮沸后再进行其他烹调。建议食用前将蚕蛹一切两半，取出黑心。这样做不仅能充分入味，还能提升口感。