黄金72小时是国际公认的最佳震后救援时间，一般的“黄金规则”是有72小时的幸存者救援时间窗口。在这个时间段内弱势可以快速的完成救援，受灾民众的存活几率非常高，并且可以尽可能的救出更多的受灾民众。
为什么是72小时？
人在没有食物的情况下可以坚持15~30天，在没有水的情况下可以坚持5~7天，如果没有空气，那么人只能坚持5~7分钟。但是人被压在CP之下，身体的各方面机能会继续下降，因此不可能坚持到理论的时间。
人在极度缺水的情况下，极限的时间就是72小时，超过72小时身体的各个器官由于得不到营养补充，很有可能会加速器官的衰竭。在救援的过程当中，若是第1天可以将灾民救出来存活的几率是90%，第2天则是50%~60%，第3天只有20%~30%。
最后一个原因就是心理干预，发生地震等严重自然灾害之后，人的心理会受到很大的创伤。因此救援完成之后进行心理干预的时间越早越好，最佳的干预时间是在灾难发生之后的24~72小时。这个时间段也被称为黄金72小时。
超过72小时就不能活了吗？
这是不一定的，例如在2008年发生的汶川地震当中就有许多奇迹发生的例子，超过72小时之后，灾民的生存几率变得更小了。但是并不代表就需要放弃救援。若是被压在废墟之下，首先要保证的是通风，有良好的通风条件，可以有效的延长生存的时间。第2点是水分若是被压在废墟之下无法动弹，可以适当的利用自己的尿液来增加人体水分的补充，在人的尿液当中96%的成分都是水，可以有效补充人体所急需的水分及盐分，并且在条件允许的情况下尽量的找寻食物。