大蒜是一种众所周知的能够防病治病的食品，人们常说“大蒜是一宝，常吃身体好”，“大蒜治百病，常吃不得病”，很多健康专家都主张人们的餐桌上不能没有大蒜。但最近朋友圈盛传吃大蒜不仅能防小病，还能预防癌症。那么，吃大蒜真的就可以防癌吗？
一、国人22年研究：大蒜补充剂或能帮助降低胃癌死亡风险
2019年9月份，我国学者在《英国医学杂志》（BMJ）上发表一项研究成果，该研究在山东省临朐县招募了3365位居民，并对他们进行了长达22年的随访研究，从而探究饮食方式、维生素补充剂和大蒜补充剂三种方式对胃癌发生率和死亡率的影响。
3365位居民中，其中1107名幽门螺杆菌抗体阴性的居民被随机分配到维生素补充组、大蒜补充组或安慰剂组。2258名幽门螺杆菌抗体阳性的居民被随机分配到幽门螺杆菌治疗组（阿莫西林与奥美拉唑联合治疗2周）、维生素补充组（维C、E和硒，持续7.3年）、大蒜补充组（大蒜提取液和油，持续7.3年）或安慰剂组。
22年间，研究对象中出现151例胃癌病例和94例胃癌死亡病例，分析后发现：
1、维生素补充剂的发病率显著下降，而大蒜补充剂则没有。
2、所有三种干预措施均显示胃癌死亡率显着降低：幽门螺杆菌治疗的完全调整风险比为0.62，维生素补充为0.48，大蒜补充为0.66。
3、在干预措施与其他癌症或心血管疾病之间未发现统计学上显著的相关性。
基于上述结果，研究人员得出结论：幽门螺杆菌治疗两周，维生素或大蒜补充七年与胃癌死亡风险在统计上显著降低；幽门螺杆菌治疗和维生素补充也与胃癌发病率的统计学显著降低有关。
为何大蒜补充剂能够在对抗肿瘤方面起到积极作用？研究人员认为，这或许与大蒜中含有的烯丙基硫化合物有关，这种物质可通过抑制致癌物的活化、调节致癌物的代谢、抑制与致癌物的DNA加合物的形成等机制起到抗癌作用。
另一方面，这也提示我们，“大蒜补充剂”与“日常吃大蒜”并不能划上等号，二者在营养成分、抗癌物质的含量上存在区别，想要达到明显的抑癌作用，摄入量换算到普通大蒜上并不实际。而如果过量食用大蒜（尤其是生蒜），除了容易导致肠胃功能异常外，还会影响到肝脏的正常代谢功能，可能得不偿失。
二、大蒜是“最好、最便宜的保健品”吗？
大蒜是中国人餐桌上最常见的一种调味品。民间俗语中，也有很多赞扬大蒜功效的表达。这主要是因为大蒜中的大蒜素在起作用。
大蒜素是大蒜的主要辣味来源，它平常是以蒜氨酸形式贮藏在蒜瓣中，碾碎后才会在蒜酶的作用下形成。近年研究表明，大蒜素不仅具有降血压血脂、抗溃疡、杀菌消炎等药理作用，而且还对抑制多种肿瘤细胞的生长、增殖，并诱导其凋亡等方面有积极作用。
而从现代科学的角度来讲，当大蒜被切开或因挤压使细胞壁破坏时，大蒜中的蒜酶才会被激活，催化蒜氨酸分解产生大蒜素，因此，想要摄入大蒜素，生吃大蒜是最好的方式。
因为大蒜素的保健功效，大蒜也被认为是“最好、最便宜的保健品”，其中有4点健康作用最为突出：
1.消炎杀菌
随着医学的发展，大蒜中含有的大蒜素具有广谱抗菌效果得到了证明，它对流行性脑脊髓膜炎病毒、流行性感冒病毒、念球菌、结核杆菌、伤寒、副伤寒杆菌、阿米巴原虫、葡萄球菌、痢疾杆菌、霍乱弧菌等多种致病微生物都有一定的辅助杀灭作用。
2.促进维生素吸收
研究分析认为，大蒜有助人体更好地吸收维生素B₁。当维生素B₁和大蒜素相遇，体内便产生蒜硫胺素，能100%为人体吸收，而单独服用维生素B₁，却仅有约50%被吸收。
3.降低幽门螺杆菌感染率
幽门螺杆菌是一种能在胃内生存并繁殖的细菌，研究表明，幽门螺杆菌感染是多种消化道及非消化道疾病的致病因素。一般认为，成人未经治疗幽门螺杆菌不会自然清除。但动物研究中显示，大蒜素在体外具有抗幽门螺杆菌活性，可减轻胃黏膜炎症反应，可以起到消炎、减慢菌群生长速度和降低感染幽门螺旋杆菌概率的作用。
4.帮助降低胆固醇
上海交通大学医学院公共卫生学院王慧教授团队新近研究发现，长期低剂量摄入大蒜可有效降低总胆固醇、低密度胆固醇和炎症标志物水平。此外，研究还发现，摄取大蒜可显著降低炎症指标IL-6和TNF-α的水平。
不过，需要注意的是，大蒜是食物，虽然有一定的保健效果，但不能作为“保健品”吃，用于日常烹饪即可，不宜过分摄入。大蒜属于辛辣的食物，在切大蒜或者吃大蒜过程中会产生辛辣刺激，往往会引发一些眼部疾病。而对于肠胃不好的人，经常吃生大蒜容易让人腹泻，这类人群建议不吃或少吃。此外，胃溃疡患者和患有头痛、咳嗽、牙痛疾病等人也不宜食用。
三、注意：单靠吃某种食物，不能起到显著的防癌抗癌作用
尽管有相关的实验表明，大蒜中的某些成分确实有提高人体自身免疫抗病能力的效果。但中国农业大学食品科学与营养工程学院的食品专家朱毅认为，大蒜毕竟只是一种食品，不应该夸大它的功效，更不能把它当成日常生活中的抗癌药物。美国国家癌症研究所对此的态度是，不推荐任何膳食补充剂预防癌症，但大蒜是一种具有潜在抗癌特性的蔬菜。
癌症的发生不是单一原因导致的，而是遗传基因、环境、心理等多种因素综合的结果。所以防癌并没有立竿见影、一劳永逸的方法。预防癌症除了要关注这些防癌抗癌的食物，更应该改善自身，改掉生活中不健康的习惯，尽可能减少一些明确的致癌因素。同时注意定期体检，尽可能地将癌肿扼杀在萌芽阶段。