叶酸是一种水溶性B族维生素，它富含的氨基酸和谷氨酸等成分对人体是十分有利的。在常人眼中，叶酸是“准妈妈”们的必备品，其实叶酸的功效和适用人群范围大着呢！
作为一种能够参与人体新陈代谢全过程的有机成分，叶酸的存在是非常高的。近年来国人也开始注意身体微量营养成分对健康的影响。我们需要明白的是，不管是孕妇还是普通人，如果没有及时补充足够的叶酸就会造成不同的症状。那科学的服用叶酸到底有哪些好处呢？
一、 叶酸是什么？
叶酸最早是从绿色蔬菜中提取出来的，天然叶酸主要是四氢叶酸和二氢叶酸组成。叶酸天然存在于植物和动物食品中，由于人体不能合成叶酸，因此需要多吃瓜果、蔬菜、肉、蛋、奶等类，以此摄入必需的叶酸量，来保持身体健康。
由美国知名大学进行的一项研究报告分析得出，长期作息和饮食不健康的女性比生活规律的女性、患癌风险高出数十个百分比。而如果适当补充叶酸，可明显将这种风险降低至一半。这一实验更加向我们佐证了叶酸的摄取确实有益于人体。
可能在一些传统观念中，叶酸还仅仅是孕妇为即将出生的婴儿补充营养的一种有机元素，对于人人应补充叶酸以及补充叶酸的好处知之甚少。其实，叶酸不仅仅适用某一特定人群，它的效用和功能大有文章。了解叶酸知识、促进健康生活，让我们一起走近它吧！
二、 缺乏叶酸的危害
1、婴儿畸形。
叶酸对孕期产妇和婴儿的影响明显，如果孕妇在妊娠期间无法摄取足够多的叶酸供给给胎儿，会延缓胎儿的细胞分裂进而延误了胎儿的发育过程。尤其是备孕期的前3个月以及怀孕初期的三个月内叶酸的缺乏会导致胎儿的大脑中枢神经发育不全。
2、卒中风险。
根据一项医学报告指出，从上世纪90年代至本世纪初，全球18岁以上人群卒中风险已经达到了24.9%，而国人的卒中风险高达40%。这其中关键因素就是叶酸的缺乏导致半胱氨酸（Hcy）转化为人体所需的生物活性物质的过程受阻，因此会产生中风和相关的心血管疾病。
3、巨幼红细胞贫血。
叶酸的缺乏会延缓细胞增殖速度快的组织，比如使红细胞分裂增殖过程停留在巨幼红细胞阶段而成熟受阻，细胞形态变异增大，进而引发巨幼红细胞贫血。因此建议多多摄入富含叶酸的食物，例如鸡肝、花生和黄豆等来改善贫血症状。
4、老年痴呆。
国际科学观察人员通过对上千位60岁以上老人的血液样本进行实际检测后发现，血液中叶酸的浓度过低会容易产生记忆力减退、认知能力低下、大脑功能减退并伴发阿兹海默倾向，即老年痴呆。这也提醒我们应当关注老年人的营养健康状况，任何一种微量元素的缺失都有可能对人体造成不可逆的伤害。
5、食欲不振、恶心。
叶酸的补充不足会使人体出现不良症状，其中舌炎的病状就是典型代表。患者会产生“牛肉舌”即舌面和舌背都无比鲜红。短期内没有特别明显的生理不适，但是长期缺乏叶酸的摄取会使口腔舌炎病情恶化，严重者引发肠胃生理性病变，出现恶心、呕吐和饮食不振的临床反应。
三、主要存在哪些食物中？
补充叶酸固然有益，但是我们也应当注意叶酸和其它的营养物质的不同之处。它存在于天然植物、动物食品当中，因此人体摄取叶酸分为两个主要途径。一种是通过服用合成叶酸，这种叶酸的稳定性稍强是天然叶酸的七倍，比较适合短期内叶酸明显缺乏的患者高效补充叶酸。
另一种方法是通过天然食物来获取，比较适合日常人群、维持健康，定时补充的习惯。但是天然叶酸受到其不稳定的影响，高温和阳光都会使叶酸的有效性降低，因此我们要注重从不同食物当中摄取足够的叶酸。那么叶酸主要存在于哪些食物中呢？
1、动物食品。
动物的肝脏中富含着充足的叶酸成分，鸡肝、猪肝以及鹅肝当中叶酸含量均达到每百克当中600微克以上，另外在鸡羊牛肉当中也含有叶酸成分，都是食补的好选择。
2、豆类、坚果制品。
如杏仁、核桃、花生、开心果、黄豆、松子等食品具有丰富的叶酸成分，但要注重尽可能选用初次加工的坚果类食品。现在市面上对坚果的过度烤焙、暴晒和腌制虽然能提升食物口感，但坚果当中的天然成分包括叶酸很有可能流失。
3、绿色蔬菜。
花菜、芦笋、西兰花、胡萝卜、甜菜、韭菜、菠菜等等绿色食品当中具备人体所需的各种维生素、叶酸以及氨基酸成分。在家庭饮食当中多食用这些健康蔬菜能够补充人体所需的各种微量元素。
4、水果。
许多日常水果当中也具有叶酸成分，例如橘子、猕猴桃、草莓、山楂、葡萄、香蕉、菠萝等。可以根据一年四季不同的节气时令来选择应季水果，相比较蔬菜而言，婴幼儿会更喜欢从酸酸甜甜的水果当中摄取叶酸。当然在食用水果时也应当注意用量，切勿一次性食用过多水果。
四、叶酸与脑神经发育
叶酸作为人类生存所需的微量元素，因为它主要由维生素B组成所以对人体的大脑神经有重要影响。从婴幼儿到青壮年乃至老年人都需要摄取叶酸来保护脑神经、促进大脑神经发育、减少脑神经损伤。
1、 叶酸对胎儿的作用。
近几年随着医疗健康知识的推广普及，我们都能意识到补充叶酸对尚未成型的婴儿产生重要作用。实际上、早在上世纪九十年代，英国医学研究委员会已经证明怀孕前后补充叶酸可以防止NTDs，大幅度降低发病率。因为体内叶酸含量的多少会影响胎儿神经管畸形的可能性，常见婴儿的脑膨出、脊柱裂、唇腭裂等都与孕期缺乏叶酸有一定关系。
2、 叶酸对男性的作用。
男性在参与备孕过程中的叶酸补充也至关重要，因为叶酸参与受精卵的形成和发育，预防染色体畸形，增加受孕几率。因此男士服用叶酸不仅可以增强自身身体素质，也有助于孕育健康的新生儿。
3、 叶酸对中老年人的作用。
由于天然叶酸存在于食物当中，而老年人随着年龄增长，肠胃和消化系统对食物中叶酸的吸收转化力都比不上中青年。因此老年人体内的叶酸含量容易偏低，进而引发脑神经及血管类疾病。
五、补充叶酸带来的健康好处
1、降低心脑血管风险。
中国目前是心脑血管大国，目前的统计数据得出中国患有心脑血管基础疾病的人群已经超3.5亿。《中国高血压指南》一书中指出血液中高同型半胱氨酸血症会增加脑中风风险，而同型半胱氨酸升高的重要原因就是缺乏叶酸。如果长期处于这种风险下，严重者会导致脑梗心梗的患病率。
2、预防老年痴呆。
根据科学研究数据发现，中老年人体内同型半胱氨酸含量过高不仅会增加脑梗风险，还会使老年痴呆的风险成倍增加。这也提醒我们，在中老年人的日常饮食中，多增加叶酸的摄取量会有助于提高老年人大脑正常发展的能力，降低痴呆风险。
3、改善睡眠质量。
目前医学领域虽然没有切实的证据证明补充叶酸与人体休息睡眠的直接关系，但是大量实验案例证明科学适量的补充叶酸对失眠、盗汗、潮热等睡眠障碍起到缓解作用。在一定程度上能够缓解人体内分泌不正常的情况，对血液循环和机体免疫力增强等方面有改善和帮助。
4、 预防癌症。
早在2007年左右，根据欧洲一项长期人群调查显示，充足的叶酸摄入对降低女性患乳腺癌的风险十分有利。其实医学领域也早已经发现人体含有足够的叶酸，能够更好地保护其直肠、结肠以及其他部位免受癌变困扰。但是癌症的预防并不仅仅需要叶酸的加成，除此之外增加维C和膳食纤维等人体必需元素也对癌症的预防很关键。
六、如何科学合理地摄入叶酸
正因为叶酸需要人为从食物或者药品中摄取，那么人为的餐饮习惯、烹调偏好以及时令季节的改变都会影响人对叶酸的摄取。同时不同的年龄段、性别、身体状况等也会对叶酸摄取的方式和用量造成偏差。因此学会科学、有效地摄取人体所需的叶酸是一门学问。
1、 理性选择食补或药补。
天然食品当中存在的叶酸并不是一定比合成叶酸更加健康，合成叶酸更加稳定、好吸收。另一方面合成叶酸更加适合短期内较为缺乏该成分的人群。因此我们在选择摄取叶酸时不能纯粹依赖食材或者一味用药，最好将两者有机结合起来，确定最适合的摄取方式。
2、 购买叶酸不必太昂贵。
有些朋友为了达到身体健康的目的，希望购买所谓的高品质叶酸，这其实是完全没有必要的。主要的叶酸分为两种，一种是单一含有叶酸成分的合成制剂，功能比较单一只能补充叶酸。另一种是包含其他复合营养成分的产品，功能更多价格比专门的叶酸片要高一些。因此我们应该根据自己实际需要购买相应的叶酸产品。
3、 注意叶酸和其他药物成分的兼容性。
当我们在日常补充叶酸时，一定要注意查看日常是否服用其他药品制剂，并了解两者能否同时服用，以防止多种成分共服产生排斥反应，对人体健康造成损害。如果自己无法辨别，应当到专门的药店或医院找专业人员进行咨询和了解。
4、 食材注意烹制方式。
很多朋友会陷入一个误区，以为只要制作的食材当中富含叶酸就能得到足够的摄取。但其实含有叶酸的绿色蔬菜、鸡猪肝、牛羊肉等食品，如果没有在新鲜状态下烹调或高温煮烫等方式，都会造成叶酸成分的大量流失。因此食材选对，烹饪手法科学才能最大限度获得天然食物种的叶酸。
5、 特殊人群服用叶酸应当注意。
除了希望日常补充叶酸的群体以及适龄孕妇等，有些患有神经管病症或问题的特殊人群也需要定时定量服用叶酸。特殊人群在服用叶酸时不能遵照普通人的剂量和标准，因为有些过于缺乏的群体可能一次性摄取的叶酸量是正常人的数倍之多。此类人群应当遵照医嘱来补充叶酸。
6、 叶酸虽好，也要适量。
朋友们要注意控制叶酸的摄取量，不能在了解缺乏叶酸的危害后短时间大剂量地摄取叶酸，过多摄入叶酸也是对身体有害的。根据专家指出，正常人每天摄取叶酸超过1毫克就会影响体内锌的吸收，严重者会增加患癌风险。科学合理摄取叶酸，不过量也不缺量才是健康状态。
总结
叶酸是对人体非常关键的一种微量元素，无论是尚未出生的婴儿、妊娠期孕妇、青少年儿童、中老年人以及伴有心血管疾病的患者来说都需要定时定量补充，以避免由于缺乏叶酸带来的一系列身体问题。正常人应当在食补的基础上有选择性的摄取叶酸，特殊人群需要谨慎，优先遵循医嘱。
总之，我们认识到叶酸的强大威力后，更加需要在生活中有意识的调整饮食结构和生活习惯。学会关注个人的身体健康变化，选择更加绿色的生活方式。人的健康是一个整体概念，我们应当促进包含叶酸在内的多种营养成分均衡摄取，调整个人作息和心态，由内而外地焕发健康光彩。