人参果是一种多年生草本植物，属茄科，原产于南美洲安第斯山北麓。人参果植株高约1米，分枝旺盛，易造型，每株能挂果5-20个。果椭圆形，成熟时底色玉白，点缀紫红花纹，而且可在枝上悬挂5-6个月不脱落，可作为挂果盆景，具有观赏价值，人参果营养价值较高，可生食，也可做菜。
人参果茎秆不太坚硬，有不规则的棱。幼嫩时为绿色，较老化后为青灰白色，带有白色斑点，每个茎节为1-4厘米不等，多数为2-3厘米，每一茎节都具有繁殖能力，经修剪后的茎节呈瘤状，植株一般高80-100厘米，最高可达140厘米。茎基部最大直径约为3厘米。叶片为长卵形，长10-15厘米，宽4-6厘米，绿色或淡绿色。叶柄长3-6厘米。
人参果原分布于南美洲；20世纪80年代引入中国后，在中国主要分布在青海、甘肃、贵州、云南、四川、湖南、湖北、江西、福建、广西等地。人参果耐寒性强，具有较强的萌芽力；对土壤的要求较高，要求土壤中水分以及养分较多，并且含有丰富的氮磷钾等微量元素；在温度方面，要求白天的温度能够控制在20-25℃，夜间温度在8-15℃。
人参果果实有淡雅的清香，果肉清爽多汁，风味独特。具有高蛋白、低脂肪、低糖等特点，同时富含蛋白质、氨基酸以及微量元素、维生素与矿物元素，尤其是硒、钙的含量大大地高于其他的果实和蔬菜，有抗癌、抗衰老、降血压、降血糖、消炎、补钙、美容等功能，是一种营养较为全面的蔬果两用食品，具有营养保健价值。