王戎不摘李子的原因是苦李子。王戎七岁的时候，和小朋友们一道玩耍，看见路边有株李树，结了很多李子，枝条都被压断了。那些小朋友都争先恐后地跑去摘。只有王戎没有动。有人问他为什么不去摘李子，王戎回答说，这树长在大路边上，还有这么多李子，这一定是苦李子。摘来一尝，果然是这样。
《王戎不取道旁李》出自南朝刘义庆《世说新语·雅量》，原文是：王戎七岁，尝与诸小儿游。看道边李树多子折枝，诸儿竞走取之，唯戎不动。人问之，答曰：“树在道边而多子，此必苦李。”取之，信然。
李是蔷薇科、李属植物。落叶乔木，高9-12米；树冠广圆形，树皮灰褐色，起伏不平；老枝紫褐色或红褐色，无毛；小枝黄红色，无毛；叶片长圆倒卵形、长椭圆形，稀长圆卵形，先端渐尖、急尖或短尾尖，基部楔形，边缘有圆钝重锯齿，常混有单锯齿；托叶膜质，线形；叶柄长1-2厘米，通常无毛；花通常3朵并生；核果球形、卵球形或近圆锥形，直径3.5-5厘米，栽培品种可达7厘米；核卵圆形或长圆形，有皱纹。花期4月，果期7-8月。