体型分为苹果型、H型、正三角、倒三角、沙漏型等类型。体型是对人体形状的总体描述和评定。体型与人体的运动能力和其他机能、对疾病的易染性及其治疗的反应有一定的关系，因此，在人类生物学、体质人类学、医学和运动科学中受到注意。
体型主要由遗传性决定；而另一方面，包括人体对环境的适应和人的行为在内的后天影响也使体型发生一定范围内的变化。美国心理学家谢尔登制定的人体分类法曾使用体型这个名词。
在20世纪50年代以前，一般认为体型是基因型，完全由遗传决定。虽然一个人的体格在不同的年龄和不同的状况下可能有所变化，但他的体型据认为是永远不变的。20世纪50年代以后，越来越多的学者认为体型是表现型，是变的。
体型的研究者关于体型的概念往往是不同的。他们从各自关心的角度研究人的体型。比如，少年儿童工作者、医生、体育运动教练员会从各自特定的眼光看待体型，他们注重的体型往往是与某项机能有关的身体部分的类型。不拘泥于内、中、外胚层型的类型划分，对体型的研究引伸到生物学上的人体机能类型，产生了人类生物学的一门新分支-机能生物类型学。