荜拨可以在很多食物中作为添加剂，可以有让食物更加美味的作用。
荜拔是胡椒科、胡椒属植物。多年生攀援藤本，长达数米；叶片纸质，卵圆形或几为肾形，顶端骤然紧缩具短尖头或上部的短渐尖至渐尖，基部阔心形，两面沿脉上被极细的粉状短柔毛，背面密而显著，叶脉均自基出，叶柄长短不一，叶鞘比叶柄长。花单性，雌雄异株，总花梗极细的粉状短柔毛；花序轴无毛；苞片近圆形，花药椭圆形，花丝极短。子房卵形，浆果下部嵌生于花序轴中并与其合生，上部圆，7-10月开花。
分布于中国、尼泊尔、印度、斯里兰卡、越南及马来西亚；在中国分布于云南东南至西南部，广西、广东和福建有栽培。荜拔喜土壤肥沃、疏松的山坡。生长在海拔200-1000米的低谷、河谷和盆地边缘的湿热地区。