已订机票页面显示有航站楼与值机柜台代码，根据信息前往航站楼，到达航站楼内会有路标显示出发层在几楼，前往出发层。到达机场出发层后会发现很多排人工值机柜台。根据自己已订机票的航空公司，选择对应的人工值机柜台办理手续。自助值机柜台也在出发层大厅内，通常位于两列人工值机柜台的过道中间。可自行办理手续。
自主值机柜台是航空旅行中办理行李托运、机位预订、登机牌打印的柜台。目前，人工值机仍旧是国内机场的主流值机方式。而在国外，在最近十年的时间里，无论是航空公司还是机场，都不同程度地应用起了自助值机系统，包括手机值机、网上值机、甚至自助值机柜台值机等等方式。
这些自助值机方式也因为旅客结构和旅客使用习惯的不同而流行程度迥异：手机值机由于技术原因且系统昂贵，尚未大规模流行；而网上值机和自助柜台值机却克服了这两个缺点，因而在最近几年大行其道。
由于手机值机必须在机场安装相应的扫描仪器，在目前推行相对还比较困难，这在一定程度上也引致了网上值机和自助柜台值机的流行。而相对于网上值机，自助柜台又有其不可替代的优势，能接受多种身份认证的方式：ATB票、电子客票、信用卡、常旅客卡、航班电脑代号、旅客姓名、护照、第二代身份证、或者航班号，因此，可以预见自助柜台在未来自助值机中将成为主流。