一蓑烟雨任平生”的意思是：一身蓑衣任凭风吹雨打，照样过我的一生。此词作于苏轼黄州之贬后的第三个春天。它通过野外途中偶遇风雨这一生活中的小事，于简朴中见深意，于寻常处生奇景，表现出旷达超脱的胸襟，寄寓着超凡超俗的人生理想。
正如古人推崇诗词经典，“文必秦汉，诗必盛唐”一般，今天我们谈到苏轼，首先想到的就是他那些经典旷世的之作。“诗酒趁年华”、“天涯何处无芳草”、“一蓑烟雨任平生”。
在这些诗句当中，“一蓑烟雨任平生”的出现频率是最高的。这句宋词出自苏轼被贬黄州之时。
莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。
料峭春风吹酒醒，微冷，山头斜照却相迎。回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。
这就是苏轼的《定风波·莫听穿林打叶声》，醉酒被雨淋，在同行人都狼狈不堪之时，唯独他“吟啸且徐行”，直至“文章本天成，妙手偶得之”，写出这一句最能代表他生活态度的“一蓑烟雨任平生”。
我们都知道这一句宋词代表了苏轼旷达的生活态度，但是这一句应该如何来翻译，究竟代表的是什么意思？
从字面意思看，这一句所说的意思就是作者在烟雨当中头戴斗笠，身披蓑衣，无论外界风雨状况如何，自己都能够坦然应对。
这不仅让我们想起张志和的《渔歌子》：“青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归”。“蓑”也就是指的蓑衣，是古人必备的一种生活用具，能够遮风挡雨。小序当中作者曾经写出“雨具先去”，由此看得出这里的蓑衣并非指的实物，而必是有所暗示和象征。
按照苏轼的写作习惯，“蓑”可代指渔父（渔夫），有柳宗元《江雪》、张志和《渔歌子》等作品为证。而且本身渔父（渔夫）这个形象也是在苏轼的诗词当中经常出现的，在中国传统文化体系当中，是一个隐者的象征符号。而这个象征意义最早可以追溯到《楚辞》当中。《楚辞·渔父》： “而渔父避世隐身，钓鱼江滨，欣然自乐。”
那么我们是否可以认定为苏轼在这里表达出归隐之思，打算隐身为渔、避世为乐，打算归隐做个渔父呢？似乎看起来也并没有这么简单。渔父在古典诗词当中作为隐士的化身。不仅仅象征了作者对名利的鄙视和放弃，就像柳宗元的江雪孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪，就是表达了对世俗生活的厌弃和对隐居生活的向往。
但更重要的是渔父（渔夫）的形象，指向了一种通达、恬适的人生态度和心境。如果苏轼真想做一个不慕名利的隐者的话，那么他的人生自是一种稳定状态，又何来的“任平生”呢？所以，该句是说词人意欲像渔父（隐者）那样，以超然达观的心态来看待一切顺逆、得失、荣辱等，即人们所常说的“随遇而安”。如此一来， “谁怕”才有了坚实的思想后盾和信念支撑。
更何况当时的苏轼经历了乌台诗案，在黄州之地也过了几年非常困苦的日子，可谓是尝尽了各种人生滋味。所以在他的心态当中，即便是经历人生各种风雨，也都能够从容应对，都能够随遇而安。