用户总是很关心集成声卡和独立声卡差别，且很多用户一直有个疑问，集成声卡有没有必要升级？当他们在网络上查询类似问题的回答也是众说纷坛，没有一个统一的说法。经过长时间的发展，声卡现在已经有了很多的进步，从比较早期的AC97再到现在的HD Audio标准，声卡在不断的提升与强化。
一、显卡真的有必要升级吗？
声卡刚刚诞生的时候受限于技术等众多方面的原因是独立于主板之外的（和现在显卡的形式差不多），但随着不断的升级声卡几乎就是集成芯片的天下了。集成声卡品牌众多，ADI、C-Media、VIA、Realtek、ESS、IDT、Conexant等都是一些可能见到的品牌。目前在市场占有率极高的集成声卡当中，Realtek则是占据了半壁江山，由于其LOGO酷似螃蟹，他们家的品牌就有了小螃蟹的昵称。
今天我们在装机或是购买电脑时声卡已经是少有人关注了，很少有人特地去选购独立声卡或是关注集成声卡的品牌型号。而笔者认为这是由于声音并没有图像来得直观，而声卡升级所带来的改变，对于绝大多数的网友来说是非常微小的，有别于升级显卡所能带来的视觉冲击，可能在AC97时代PC声卡还拥有底噪等一些问题，但发展至今集成声卡的底噪已经可以控制的很好了，至少绝大部分的网友是无法听出来，因此，升级声卡这一事宜少有人问津也是情理之中。
创新X-FI TITANIUM HD PCI-E声卡
集成声卡很垃圾，抱有这个观点的人也有不少，其实大多数认为集成声卡音质不行的网友都是属于比较发烧的一些用户，当然和独立声卡等相比，集成声卡音质差这是不争的事实，集成声卡从主观的动态、声场、解析到客观的信噪比、THD等都不如独立声卡。笔者则认为即使集成声卡各方面表现确实不如独立的，但满足大多数的用户是完全可以的，会在PC当中接入HiFi耳机的人并不多，大多数还是抱着随便听听的心态。
主板上的Realtek ALC1150芯片
集成声卡的声道和输入输出接口方面同样值得一提，这里我们就拿小螃蟹的ALC1150和ALC889来说，这两款芯片大多数情况下都是用于桌面PC，属于是定位比较高端的集成声卡，在DIY主板上有较多的应用，其中最新的ALC1150具有最高115dB的信噪比，支持24bit/192KHz的信号输出，光看这些理论参数，就给人感觉集成声卡一点也不差，同时集成声卡也已经能支持5.1声道乃至7.1声道的输出，无论是模拟接口还是光纤数字接口在大多数的台式机上也都具备。
二、集成与独立声卡的差别
那么发展至今集成和独立声卡之间区别究竟在哪里？刻意升级独立声卡真的就没有必要了吗？笔者认为它们还是有不少区别的，首先光从硬件设计上来说，集成声卡受限于主板空间，往往在电路设计用、料方面都采用了从简方案，这样直接就带来了实际输出时理论参数上的损失和听感的变化，另外由于电脑内部环境复杂，电磁干扰不可避免，集成声卡底噪自然是比较难以控制的，虽然经过发展集成声卡的底噪已经很难察觉，但相比同时期的独立声卡还是差了不少。
主打HiFi的DIY主板，音频部分经过特别设计
有人肯会说现在有不少主板都针对音频部分进行了特别设计，更是有将HiFi作为卖点的产品诞生，就理论成绩来看，确实是比大多数传统的集成声卡强了不少，而且听感也有所加强，实际使用时，推一些中端耳机并没有什么问题，真要和同期的独立声卡一比的话，其实也只不过是入门级的水准，但对于平时不太注重音频这一方面的用户来说这倒是非常超值的提升，相对于买主板的同时还附赠了入门级独立声卡。
支持ASIO的声卡可以拥有极低的延迟，满足专业用户需求
声卡作为PC硬件，除了硬件本身外驱动方面肯定是不可忽视的，集成声卡在驱动设置界面以及音效方面并不输独立声卡，像杜比Home Theater v4、Advanced Audio v2等，只要OEM厂商通过相关认证集成声卡也能支持，但对于ASIO输出和杜比、DTS音频的解码仅仅通过软件来支持是不够完美的，这时硬件层面就显得尤为重要。
不少声卡都拥有增强音效
独立声卡驱动除了必要的一些音效外，往往还会附带一些其他功能，例如主打游戏的声卡会加强游戏方面的用户体验，K歌声卡也会重点突出相应的一些功能，这些声卡无论是硬件设计还是驱动方面，都会为用户带来相应的功能，提升了体验的同时也加强了设置的便捷性。
总结一下，笔者认为独立声卡和集成声卡各自的优势分别是以下几点：
集成声卡
1.不必用户额外花钱购买，能满足绝大部分需求
2.对于Realtak等市场占有率较大的声卡，驱动非常完善
3.体积小，不会占用电脑的任何接口
独立声卡
1.完善电路设计，用料合理，通常有较好的底噪控制以及音质
2.不同的独立声卡会针对其定位进行专门的设计和优化，用户体验出色
3.用户可以根据不同的需求，选择不同定位的产品
4.如果是笔记本用户，独立声卡往往还会带来更多的接口
三、不同用户如何选购声卡
用笔记本K歌
创新AUDIGY 6 USB
对于这类用户，笔者推荐的是多麦克风输入接口的USB声卡，由于并不是发烧友，因此在声卡的选购上应该是以入门高性价比为主的，而创新AUDIGY 6 USB就是非常不错的选择，这款USB声卡原本就是针对K歌而设计，拥有两个麦克风输入接口可实现二重唱，同时500以内的价格也非常合理。
想用笔记本连接多声道音箱
同样针对这类用户，创新旗下的X-FI SURROUND 5.1 PRO是不错的选择，支持Dolby Digital Live编码、PowerDVD播放软件等，声卡主打音乐、电影和游戏，对于多声道输出支持出色。
创新X-FI SURROUND 5.1 PRO
笔记本实现HiFi
如果是笔记本用户，并且不想使用DAC、解码一体机等方式来组建PC HiFi系统，选择一款高端声卡是必要的，除了华硕大名鼎鼎的Essence系列的外置声卡外，创新方面则有DIGITAL MUSIC PREMIUM HD等型号供用户选择。
桌面PC如何K歌
桌面PC用户除了可以选择USB声卡以外还有内置的PCI接口的可供选择，但Intel从6系列芯片组开始便取消了对PCI通道的支持，目前很多主板上的PCI接口都采用了第三方芯片实现，从长远来看选择一款基于PCI-E接口的独立声卡比较靠谱，用于K歌的话不妨可以选择创新AUDIGY 5。
组建桌面PC HiFi系统
创新X-Fi Titanium HD
通过内置声卡来组建HiFi系统，这时选择就比较多了，在发烧友当中华硕的老虎卡拥有不俗的人气，创新方面则有X-Fi Titanium HD等与之相对，另外，也有不少国内厂商也有推出过不少主打音质的声卡。
华硕Essence III
笔者不得不承认在独立声卡品牌并不多的今天，老牌声卡厂商创新依旧是实力不凡，产品以独立声卡为主，并还在不断推陈出新，拥有针对音乐、影音和游戏的众多不同系列和型号。
总结
对于有没有必要刻意去升级独立声卡的问题，笔者认为，大多数用电脑随便听听音乐的用户是完全没有必要的。如果想用电脑多人K歌或是采用音频输出接口较少的笔记本连接多声道音箱，这两个要求则是集成声卡通常无法满足的，此时升级独立声卡就很有必要了，但需要选择合理的价位，不必盲目追求高端。另外，HiFi用户就不用多说了，一款高端的独立声卡肯定是比不可少的。
华硕第二代老虎卡ESTX II
集成声卡虽然一直在完善提高性能，但是相对于同时期的独立声卡来说，始终无法超过它。不过多数用户表示两种声卡使用起来其实差别不大，说独立声卡能秒杀集成声卡又显得太片面了，如果只是想通过升级声卡来达到声卡升级换代所带来的那种视觉冲击效果，是做不到的。对于是否要更换声卡，还得看用户的使用需求。