蜜蜡是一种不透明或半不透明的琥珀，因为因其色如蜜，光如蜡而得名。蜜蜡颜色以黄色为主，也有部分为白色和蜜糖色，而老蜡里也会有红的颜色。如白蜡，骨白，荔枝白，白花蜡，柠檬黄，鸡油黄，褐黄，褐红，枣红，紫皮
沉香分布在我国的海南、云贵、两广地区，以及中南半岛和南洋群岛。对于沉香的品质，自古就有海南第一、柬埔寨第二蜜蜡颜色的奥秘：哪种颜色的蜜蜡价值更高？
蜜蜡和琥珀的成分差不多一样，可用“色如蜜，光如蜡”来形容。民间有着“千年琥珀，万年蜜蜡”的说法，从形成年代来看，针叶树木的树脂经过4000万-6000万年的地质埋藏，最终形成树脂化石——琥珀，而蜜蜡的形成时间则超过1亿年，所以蜜蜡更有价值。
蜜蜡和琥珀的著名产地是波罗的海和北欧 ，因为这些地区的地质条件最适合蜜蜡的形成，中东地区也出产珍奇蜜蜡，另外缅甸、巴基斯坦也有蜜蜡出现。不同地区的蜜蜡在矿物组成上区别特别大，直接影响了蜜蜡的颜色和光泽。
黄色蜜蜡 这种颜色的蜜蜡主要出现在酸性较重的土层中，受酸性条件的影响，出现了黄色的颜色。
蓝色蜜蜡 地质学上有“蓝土层”的说法，蓝土层的沙土比较疏松，常可以发现云母和石灰质，受它们和氧化钛的影响就会变成蓝色。
绿色蜜蜡 化学元素如硫、硫化物、硫酸铜等都是绿色的。如果这类化学元素进入蜜蜡中，蜜蜡就会随之呈现为绿色，乃至蓝紫色。
红棕色蜜蜡 铁矿、朱砂或锰元素进入蜜蜡中，就会呈现为红色、棕色或更深的褐色和咖啡色。
土色蜜蜡 蜜蜡长期埋藏于雪地中，受地热影响较少，常可以变为土色、米白色。
黑色蜜蜡 如果地层中常见很多腐殖土，或含煤炭较多，蜜蜡的颜色就会随之加深，长期埋藏会呈现出咖啡色、黑色、灰色或墨绿色。
总之，蜜蜡的颜色和地质条件关系密切，还有些蜜蜡带有两种以上的颜色，这是受到了地质活动作用的结果。
蜜蜡的颜色丰富，但并不是由某一颜色来决定价值的高低，纯正、质地油润、未经人工染色、完好无损的蜜蜡才是好蜜蜡。