两者只有耐外部低温不同：5w40的机油中的5W代表耐外部低温是-30°C。0w40的机油中的0W代表耐外部低温是-35℃。冬季用油牌号分别为：0W、5W、10W、15W、20W、25W，符号W代表冬季Winter(冬天)的缩写。W前的数字越小，低温粘度越小低温流动性越好，适用的最低气温越低，代表可供使用的环境温度越低，在冷启动时对发动机的保护能力越好。
在东北的冬季自然是应该使用0w的机油，主要原因就是机油的低温流动性对于发动机的顺畅启动以及降低磨损都是很有必要的！
1、0w比5w的低温启动性能好
0w、5w、10w代表机油的低温流动性，实际上机油的低温流动性是通过在机油内加入不同比例、不同成分的抗冷凝剂来获得的，冷凝剂加入的越多，低温抗冷凝效果越好。
一般w前面的数字减去35得到的数值就是机油的最低启动温度0w低温性能最好，最低启动温度是零下35，5w是零下30，10w是零下25，这个最低启动温度是代表在这个温度下机油还可以保持流动性和提供润滑效果。
2、0w比5w的低温冷启动磨损小
实验证明，90%的发动机磨损都发生在冷启动瞬间。特别是北方冬季，零下几十度，机油近乎凝固，此时发动机启动时，根本不能提供润滑。
而最大限度的保持机油的流动性，可以降低发动机乏油润滑（干磨）的时间，减少磨损，0w在低温条件下永远比5w的流动性好，理论上可以更快的被泵送到润滑部位，从这个角度来说冬季北京以北使用0w都是有意义的。
3、冬季机油基础粘度的选择：
前面已经说了，机油的低温性能是通过在机油内加入抗冷凝剂获得的，而实际上机油的流动性主要还受机油基础粘度的影响，也就是w后面数值越大粘度越高，同等温度下，30永远比40的流动性好，因此，冬季选择机油不仅仅要看低温性能，最主要还要看基础粘度。
最后建议大家看用户手册，选择上面标注的最低粘度，然后前面选择0w。比如，最低粘度是30，那么就选择0w30，最低粘度是40，那么就选择0w40。