冷子兴的出场是在《红楼梦》的第二回“冷子兴演说荣国府”中。在书中，他是起着一个导游的作用，首先给读者介绍了贾家的人物和后代情况。就如同我们现在看电影的时候的演员表一样，心里就有了一个大体的印象了。
《红楼梦》是一个伟大的作品，曹雪芹在写这本书的时候，曾经“披阅十载，增删五次”，力求达到尽善尽美的程度。
但即便是这样，仍然没有让曹雪芹满意，虽然八十回后的情况因种种原因我们没有找到，但就作品的写作技巧来说，是非常高明的。
一部小说，首先要有人物，谁是主要的，谁是次要的，故事怎样推动发展，都由作者安排，安排得当与否，可以看出作者的功力。在红楼梦中，有这样一个小人物，曹雪芹让他推动了故事的发展，成了书中不可或缺的。他就是冷子兴。
一、冷子兴是书中一个打酱油的
冷子兴的出场是在《红楼梦》的第二回“冷子兴演说荣国府”中。在书中，他是起着一个导游的作用，首先给读者介绍了贾家的人物和后代情况。
就如同我们现在看电影的时候的演员表一样，心里就有了一个大体的印象了。有助于读者代入剧情，了解故事的发展走向。由冷子兴向贾雨村介绍情况，从而又推动了贾雨村向林如海求情，再引出贾政。
从曹雪芹给书中的人物命名来看，每个名字都是有深意在里面，冷子兴就是曹雪芹在书中的“冷子”，这个冷子如同中国象棋中的小卒子，只知道拱着向前，推动了剧情的发展，就如同小球推动大球一样。估计在八十回后，冷子兴还要出场，否则，他这个冷子如何“兴”就无法解决。
二、贾府的古董是冷子兴所卖
冷子兴是干什么的呢？从第二回可以看出，贾雨村见到他是，说是，此人是都中古董行中贸易。是个做古董买卖的。
在《红楼梦》一书对秦可卿的卧室进行描写的时候，曾经说她的卧室墙上挂着唐伯虎的《海棠春睡图》，两边还有秦观写的一副对联，是：嫩寒锁梦因香冷，芳气袭人是酒香。
桌子上放着武则天的宝镜，一边摆着赵飞燕跳舞用过的金盘，盘子里盛着安禄山伤了杨贵妃乳的木瓜。上面设着寿昌公主与含章殿下卧的榻，悬的是同昌公主制的联珠帐。
秦可卿的房子中这么多的古董是哪里来的？笔者在“秦可卿成为淫妇，是因为顾全大局”一文中曾有过说明。笔者认为，这些古董都是冷子兴卖给贾府的，正所谓“草蛇灰线，伏脉千里。”
三、冷子兴在贾府有卧底
冷子兴和贾雨村在京城很早就认识，冷子兴没有多少文化，他认识贾雨村是借他的斯文之名，贾雨村认为冷子兴是个有作为大本领的人。所以两人惺惺相惜。
冷子兴向贾雨村介绍了荣国府的情况后，贾雨村也没有问他是如何知道这些情况的，书里也没写冷子兴是怎样得知的。那他是怎么得知如此详细的情况呢？
《红楼梦》第七回中，写薛姨妈让周瑞家的送宫花，周瑞家的把最后的花给林黛玉送去，就是林黛玉说的“别人挑剩下的”花，他走过穿堂，迎头碰见了女儿。
女儿从婆家来，说是女婿被人放了把邪火，指他来历不明，告到衙门里，要递解还乡，所以找母亲商量，求这里哪一个才可以讨个情分等。
这里仍然没有说明周瑞家的女婿是谁。但是周瑞家的把宫花送完，作者才说，原来周瑞家的女婿便是雨村的好友冷子兴。
这里，我们才恍然大悟，冷子兴就是周瑞家的女婿，怪不得他能知道贾府里的许多事情，弄了半天，是周瑞家的把情报泄露给了冷子兴。
也难怪，通过周瑞家的，冷子兴也卖了不少古董给贾府，大概赚了不少钱，当然，回扣少不了周瑞家的，这就是所谓的“双赢”吧！