压岁钱给孩子，是因为有一种小妖叫“祟”，大年三十晚上出来会伤害到孩子，因为“岁”和“祟”谐音，压岁即压制“祟”的意思，可以保护孩子不受伤害，能够健康成长。此外，还有一种名副其实的压岁钱，是由晚辈给老人的，岁，就是年岁，岁数，压岁，意在期盼老人长寿。
大年夜，习称为除夕，有“旧岁至此而除，新年另换新岁”之意。此时，少年儿童特别开心，因为吃罢年夜饭，与长辈一道守岁之际，往往能获得压岁钱。
压岁钱的由来和寓意
关于压岁钱的由来，有一个传说：在很久以前，有一种身体黑、手掌白的小妖“祟”，常在除夕拍孩子脑袋，使其被吓哭并发高烧。于是，人们便在当晚“守祟”，还给孩子“压祟钱”用来打发遭遇的小妖，久而久之就形成守岁和发压岁钱的风俗。
压岁钱同“压胜钱”也有关系。早在汉代，我国就出现“压胜钱”，亦称“厌胜钱”“花钱”，民间用作吉利品或辟邪物。
“厌胜钱”铸成钱币形式，正面除可见一般钱币上的文字外，还有多种吉祥语，如“去殃除凶”“天下太平”“千秋万岁”等；背面则分布各类图案，如龙凤、龟蛇、双鱼、刀剑、星斗等。
在唐代，宫内春日散钱之俗盛行。当时春节为“立春日”，是宫内相互朝拜的日子，民间并没有这一习俗。
王建的《宫词》称：“妃子院中初降诞，内人争乞洗儿钱。”《资治通鉴》也记述：杨贵妃生子，“玄宗亲往视之，喜赐贵妃洗儿金银钱”。“洗儿钱”虽含志喜之意，但主要是为给新生儿辟邪。
宋元以后，春日散钱的习惯传入民间，逐渐与“压胜钱”融合，无论北方还是江南都风行以红绳串钱币作为压岁钱。到清代，富察敦崇的《燕京岁时记》记载：“以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者，亦谓之压岁钱。”
张春华《沪城岁事衢歌》：“年前选青铜钱，轮廓肉好者，贯以红绳，与幼辈十二三以内者，名压岁钱。”
吴曼云的《压岁钱》诗云：“百十钱穿彩线长，分来再枕自收藏，商量爆竹饧（糖）箫价，添得娇儿一夜忙。”压岁钱牵系着一颗颗童心，而当时的少年儿童主要用它购买爆竹、糖果和玩具。
民国时期，民间常用红纸包一百文铜元作为给儿童的压岁钱，寓意是“长命百岁”。向已经成年的晚辈送压岁钱，红纸里包的则是一枚大洋，象征“财源茂盛”“一本万利”。
货币改为钞票后，家长们喜欢挑选号码相连的新纸币给孩子们，表达对后代“连连发财”“连连高升”的祝福。
过年的压岁钱给多少合适？
给压岁钱有几方面注意的：
1. 压岁钱是美好祝福的表达，所以多以整数为宜；又或者是吉祥的数字，像6、8等。
2. 压岁钱的金额要根据自己的收入水平，以及习俗来给，总体随大流就可以，不要盲目攀比，否则自己很容易吃不消。
一般家庭来说，压岁钱不要超过500，100-200是比较合适的，这样既不会对自己经济上有压力，对于那些稍微大一些的孩子，也会有自己处理压岁钱的权力。
“压岁钱”给到孩子多大合适？
自己的孩子：
对于自己家里的孩子，想必父母们在孩子结婚前，每年过年都会给孩子“压岁钱”，无论钱多钱少，都是对孩子的一片心意。
而结婚后，长辈们就不再给孩子压岁钱了，因为结婚后就代表成家立业，有能力承担家庭的责任，不再需要给压岁钱，反而这个时候晚辈就要给长辈压岁钱了。
亲戚家的孩子：
过年的“压岁钱”，一般都是给小孩子的。像亲戚家里的孩子，一般从小给到12岁左右，12岁左右的孩子已经是大孩子了。
如果再大一些，给到18岁左右就不再给了，因为18岁的孩子，差不多都快上学，也不再是小孩子了。
其实，孩子究竟多大开始就不再给“压岁钱”了，关于这个没有什么硬性的规定，俗话说：“三里不同俗”，一般都是根据各地的习惯，或者根据各家家庭习惯。
一般来说，孩子已经完成学业，参加工作或者自己已经可以赚钱了，就不再给压岁钱了。那些已经结婚的子女自然更是不用说了，结婚后估计只能给小辈压岁钱了，而收到压岁钱的几率就很小了。