兵马俑有颜色，原本表层是彩色的。兵马俑刚出土时都是鲜艳的彩绘，有朱红、紫红、粉红、粉绿、粉紫、粉蓝、桔黄、黑、白等，有十几种颜色。但是经过两千多年的深埋，那些保存下来的颜料出土后由于被氧气氧化，颜色不到十秒钟瞬间消尽，化作白灰。后来能看到的只是残留的彩绘痕迹。
从第一个奴隶制王朝夏到最后一个封建王朝清，历时三千余年，这三千余年见共有帝王五百余人。他们不光铸造了辉煌悠久的灿烂文化，还通过另一种方式，为后世社会留下了瑰宝。那便是他们的陵墓，中国帝王陵，是各个历史时代科学技术与文化技术的结晶。
当初成千上万生灵为帝王那把枯骨竭尽一切，甚至要搭上性命，如今却是那把枯骨成了当年成千上万生灵心血的载体。它的存在记录着我国古代曾有过怎样惊人的创造，和取得了何等卓越的成就，因而可以说它就是一部珍贵的解读古代历史文化的教材。
至今地面有迹可寻、时代明确的帝王陵寝有一百多座，所以我国帝王陵不仅数量众多、历史悠久，还在世界上独一无二。这众多的帝王陵之中，若说哪座帝王陵最受世人瞩目，莫过于秦始皇陵。从庞大程度、珍贵程度、所代表的意义，以及陵寝制度对后代产生的影响而言，它都是其他陵寝无法比拟的。
但因着历经两千余年，它的地面建筑早在数代战火中被焚烧殆尽，具体位置也就不得而知。一直到近代社会，中国考古学兴起，才重新有机会关注这座庞大的帝王陵。当然对于这座陵是要谨慎对待的，尤其是在查证秦始皇陵地宫可能未被盗之后，那么要想了解它便只能从边上的陪葬开始。
1974年3月，陕西临潼县宴寨乡西扬村的村民在打井时，一个意外的发现揭开了秦始皇神秘面纱的一角。这便是秦兵马俑的出土，截止到现在一共发现了四个坑，其中四号坑有坑无俑。那么前三个坑的兵马俑大约在七千多件，除此之外还有战车、战马等，而在人们的印象中兵马俑一直都是土黄色的。
但其实，兵马俑最初出土的时候是彩色的，远比现在要灵动。只是后来彩色部分脱落，加上空气因素，这才变成了这般模样。不过根据当时它们身上仅存的斑驳残迹，能大体了解秦俑各种服装色彩的特点，为研究秦代服色及军服装备情况提供了宝贵的实物例证。
首先秦俑的服色种类很多，上衣有粉绿、朱红、枣红、粉红、粉紫、天蓝、白色、赭石色等，裤子一般是粉绿色。也有红色、天蓝、粉紫、白色等，总之，秦俑的服色十分艳丽。也就是说并没有统一的颜色，只是粉绿、朱红、粉紫、天蓝用得最多，这应该是主要颜色。
化验表明，这些颜色都是矿物质，红色由辰砂、铅丹、赭石制成。绿色是孔雀石，蓝色是蓝铜矿，褐色是褐铁矿。白色是铅白与高岭土，黑色是无定形碳，都是中国传统绘画的主要颜料。通过这些资料，知道具体颜料，那么便可以复原彩陶。就在前些年，秦始皇陵博物馆还筹办了“留住彩色——陶质彩绘文物保护成果展”，首次展出复原的两千年前的彩色陶俑。
不过在在复原彩俑的过程中，也遇到了一些麻烦，比如说那个奇怪的绿脸俑。它是秦兵马俑中独一无二的存在，脸部全是石绿颜料涂成的绿色，为何他的脸不是肉红色或粉白色的？没有人知道答案，倒是有各种猜想，究竟是哪一种还不得而知。除此之外，有一种颜色比较让人为难，甚至还有点匪夷所思。
那便是紫色，它复原不出来，这是一种高科技合成的颜料、仅仅存在于超导物质的衍生物，目前在自然界并未发现，两千多年前的秦朝是怎么调制出来的？其实古代这种高科技谜团也不止这一个，秦青铜剑中曾出现过铬盐氧化层，而这种技术到二十世纪才出现。
还有那把越王勾践剑，竟然有化学处理痕迹，含有少量的铝和微量的镍、硫。这些技术都十分超前，远超当时兵器制造的最高水平，可见古人一点也不简单。若是打开秦始皇陵，指不定还能在里面发现更惊人的高科技技术，不过秦始皇陵是不会轻易开启的。