哥斯达黎加是北美洲的一个共和国，北邻尼加拉瓜，南与巴拿马接壤，是世界上第一个不设军队的国家，首都在圣何塞。哥斯达黎加尽管仍是一个农业国家，但已经取得相对较高的生活水平，土地所有权普遍扩张，而且旅游业蓬勃发展，同时由于是中美洲和南美洲的文化交汇处而拥有多样的文化。
什么叫做永久中立国呢？永久中立国指的是根据国际条约或者国际承认，在对外关系中承担永久中立义务的国家。其为根据条约或者是单方发表的宣言，不管是在平时还是在战时都永久奉行中立政策的国家。
在世界近两百个国家里面，已有七个国家宣布成为永久中立，并得到国际上的普遍承认，分别是瑞士、奥地利、瑞典、芬兰、爱尔兰、哥斯达黎加以及土库曼斯坦。其中，哥斯达黎加是美洲唯一的一个永久中立国，而且这个国家还不设立军队。
哥斯达黎加处在拉丁美洲中美地峡，在七大洲的划分里面属于北美洲。北邻尼加拉瓜，东临大西洋的加勒比海，南部跟巴拿马相接壤，西濒太平洋。另外，哥斯达黎加的国土面积就只有51100平方公里，二零二一年之时的人口数量是510万人，比我国很多地级市的人口都要少，首都是圣何塞。
哥斯达黎加最开始属于美洲印第安人的居住地，一五零二年，哥伦布在进行第四次航行的时候抵达哥斯达黎加的沿海。因此，后来西班牙殖民者便开始不断地入侵哥斯达黎加。一五六三年，哥斯达黎加成为西班牙的殖民地，划归危地马拉都督府管辖，此后的哥斯达黎加长时间处在贫困愚昧以及跟外界相隔绝的状态。到了十九世纪二十年代，拉丁美洲独立运动高涨，哥斯达黎加在一八二一年的时候宣告独立。
一八四八年，哥斯达黎加共和国成立了，经济得到了很大的发展，他们的咖啡增长尤为迅速，变成了哥斯达黎加主要的出口产品。进入21世纪以后，哥斯达黎加政坛多受美国垄断资本的控制。在三十年代后工人运动兴起，一九三一年之时成立了人民先锋党，到一九五一年之时又成立了民族解放党，到一九七八年的时候，民族解放党已经四次获胜执政，加强进行改革的力度，增进跟拉美其他国家还有西欧的关系，改变以前那种单纯依赖于美国的情况。
哥斯达黎加属于美洲最早建立民主体制的国家之一，有着根深蒂固的自由平等的思想理念，因此哥斯达黎加人民都热爱和平、反对暴力。早在一九四八年十二月一日的时候，哥斯达黎加便宣布废除自己的武装力量，成立国民警卫队。就这样，哥斯达黎加变成了世界上首个不存在军队的国家，也间接地避免了军人干政的可能。半个世纪以来，哥斯达黎加一直保持着政局的稳定，截止到二零零四年，哥斯达黎加还是属于中美洲经济社会发展程度最高的国家，国际竞争力也是处在拉美前列。
哥斯达黎加取消军队的做法，令其节省了一大笔的军费，节省下来的钱则用在了改善民生还有发展教育等方面，得到了良好的成效。现在的哥斯达黎加差不多有两万名警察来维持社会治安，另外还有一些由志愿人员所组成的准军事部队。哥斯达黎加奉行的是和平中立的外交政策，支持各国人民自决和不干涉内政原则，重视发展同拉美各国的传统友好关系，是美洲地区唯一的一个永久中立国。