一种说法是法兰西国王路易十四苦于自己身材矮小，不能在臣民面前体现威严，就吩咐手下人为他制作了一双高跟鞋。此后法国贵族男女们纷纷仿效，并很快传遍全国乃至欧洲大陆。还有一种说法是，15世纪时威尼斯有个商人，外出时害怕漂亮的妻子行为不端，就给妻子定做了一双后跟很高的鞋，以防止妻子外出。可妻子觉得这个鞋子十分好玩，就让佣人陪着她走街串巷。
我们都知道高跟鞋带来美感的主要是高跟鞋可以改变一个人走路的步态，它们托直了脚踝、延长了双腿，脚就像芭舞演员一样被拉长成弧线。整个下肢这样被拉紧后，人体前胸自然就挺出，后背内弯，臀部外翘。这时女性的身材被如此特意却不经意地塑造后，变高了，变瘦了，更成为理想的女性倩影，如今绝大部分女性一鞋柜里都有高跟鞋的一席之地，非常受到女性的欢迎。那么，高跟鞋又是怎样诞生，又是怎么发展的呢？
高跟鞋
任何事物的起源发展都是源于现实生活需要，这起源也是众说纷纭。首先来说说国内的高跟鞋。
真正意义上的中国高跟鞋可以溯源于清朝，那时的妇女脚蹬花盆底鞋便是高跟装在鞋子的中部。满族妇女古时所穿旗鞋，有的跟部中央高达五寸以上。也有人说高跟鞋源于六朝时已有的高跟木屐。
蹬花盆底鞋
木屐——高跟鞋在中国诞生的雏形。在中国古代高鞋跟都是木料制作的，因此称为木屐。1979年在挖掘三国时期东吴高荣夫妇的墓葬时，出土了一双当时的木屐高跟鞋。木屐是用整块木头凿削而成，高跟鞋的木底有前后两个高木跟与木屐底连为一体。无独有偶，1980年考古学家在湖北鄂城又发掘出土一双三国时期的连齿木屐，长26.7厘米，鞋宽9.4厘米，而木屐跟却高达10.4厘米。这些考古成果至少证明我国在1700多年前的三国时代就已普遍使用木屐高跟鞋了。
据史书记载，木屐高跟鞋在1500多年前的南北朝时期最为流行。南朝诗人谢灵运对木屐也情有独钟，他喜爱爬山运动，为便于上山下山，他把木屐高跟鞋进行了改革，发明了可以随时拆装前后两个木高跟的活齿木屐：上山时拆除前齿留后齿，下山时拆除后齿留前齿，这样无论上山还是下山人体总保持平衡状态，行走如履平地。人们称这种木屐为“登山屐”或称“谢公屐"。
这便是中国高跟鞋的前身说法，木屐鞋传到日本后，在日本还大为流行，后受西方高跟鞋的影响逐渐变为近现代流行的款式。
一、外国高跟鞋的诞生
国外关于高跟鞋的起源说法更多，第一种说法是，古代埃及时，农夫们为了方便在疏松的土地上行走耕作，于是将鞋后跟加高。同样的说法是从15世纪开始，人们就用树木来制鞋子，那时的人们走在泥泞的街道和田野上，为了避免泥水弄脏衣角和鞋子，就自然想到了把鞋子的跟加高，另外还要让鞋经磨耐穿，也自然就把鞋底做得很厚。
高跟鞋
另一种说法是，古代埃及的肉商在屠杀牲口时，为避免动物的鲜血浸没他们的鞋面而特地穿上增高后跟的鞋。同样出于实用的考虑，在中世纪时，由于人口稠密，街上时有人屎马粪，于是高跟鞋又有了新的实用价值，让脚掌离地虽区区数寸，也好像令人浑身清洁得多。
还有一种说法是较为流行的说法是关于亚洲游牧部落的骑士，他们为了能在骑马奔驰时，脚上穿的鞋不易从马错上滑落下而将鞋跟加长，鞋跟稍高，骑马十分方便，鞋跟可以紧紧抵着马锥。其实，在16-18世纪的巴洛克时代，法国的骑兵军官脚上就有了笨重的佩戴金属饰件的高跟长靴，它能够很好地固定在马上，方便行军打仗。因此马靴就是最早有跟或者可以说是有高跟的鞋子。
马靴
这里我们可以知道高跟鞋是男性最早穿用，那时女人还未开始穿。当时他们穿的袍子长及地面，鞋跟高低没有人看得见，所以高跟鞋这种时尚，可能并非在女人的鞋子上诞生。
关于它的发展和流行：
17世纪中叶，法国国王路易十四因为太矮而与他的威望不成正比例，为补救身材的不足，在臣民面前充分显示他的高贵气度，他便吩咐手下人把鞋跟垫高几寸，特制了高跟鞋。岂料朝中显贵上行下效，也叫鞋匠替他们把鞋子垫高。于是全朝流行起高跟鞋。
它当时的流行方式是从上到下，即从宫廷到市民的流行方式。所以最初的高跟鞋是贵族地位的象征，很长时间内平民百姓没有资格穿它。
路易十四红色高跟鞋
在后来的发展中，因为男性在时尚上稳重感多于女性的观念形成后，男人放弃了高跟鞋。但皇宫中的女人却保留了高跟鞋，因为它能让女人充满诱惑力。高跟鞋逐渐被妓女所青睐，从法国传到美国，在19世纪20年代开始风行至今，高跟鞋才渐渐专属女性。