意指千仞峭壁之所以能巍然屹立，是因为它没有世俗的欲望。借喻人只有做到没有世俗的欲望，才能达到大义凛然的境界
无欲则刚出处
《尚书·君陈》：尔无忿疾于顽。无求备于一夫。必有忍，其乃有济。有容，德乃大。
《论语·公冶长第五》：子曰：“吾未见刚者。”或对曰：“申枨。”子曰：“枨也欲，焉得刚?”
林则徐的对联：“海纳百川有容乃大，壁立千仞 无欲则刚”。
无欲则刚典故
1、林则徐
对联：“海纳百川 有容乃大,壁立千仞 无欲则刚”。
林则徐任两广总督，查禁鸦片时期，曾在自己的府衙写了一副对联：“海纳百川有容乃大 ;壁立千仞无欲则刚 ”这副对联形象生动，寓意深刻。上联谆谆告诫自己，要广泛听取各种不同意见，才能把事情办好，立于不败之地;下联砥砺自己，当官必须坚决杜绝私欲，才能像大山那样刚正不阿，挺立世间。林则徐提倡的这种精神，令人钦敬，为后人之鉴。
将这副对联的内容作为自己的座右铭，一则欣赏其宣扬的宽容和大气，二则也是激励自己能排除私欲，一心为公。在21世纪来临之际，我们即要传承中华民族的优良传统，又要努力适应新的时代要求，因此有明确的为人处世的原则是极其重要的。
中国传统文化强调“见义勇为”、“杀身成仁”。即要有为了坚持正义敢于牺牲个人一切的精神。而刚直不阿的品德，则是这种精神的体现，也是古今贤人在道德修养方面所追求的目标。林则徐曾手书一副自勉堂联：”海纳百川，有容乃大;壁立千仞，无欲则刚”上联告诫自己广泛听取各种不同意见，下联砥砺自己杜绝私欲，做刚直不阿的好官。“无欲则刚”，它揭示了一个道理：去除私欲，就能无所畏惧;无所畏惧，就能一身正气，刚直不阿。
人要生活下去，就会有各种各样的“欲”。人有七情六欲，也是自然之理。“无欲则刚”，并非不允许人们有欲，而是要克制私欲。克制私欲，就能寡欲清心，淡泊守志;克制私欲就能刚锋永在，清节长存。
今天，面对错综复杂的大千世界，面对来自各方的种种诱惑，我们如何处之?“无欲则刚”这一警语可作为立身行事的指南。人若无欲品自高。就是说，人若没有私欲，品格自然高峻洁清，不染尘泥。社会上还存在着假、恶、丑现象，纯洁社会、净化风气则是我们要担负起来的一项长期的重要任务“无欲则刚”的操守，将使我们能在障眼的迷雾中辨明方向，勇往直前;将使我们在与邪恶的斗争中伸张正义，克敌制胜“无欲则刚”，使人如同苍松翠柏，不怕乌云翻卷，不怕雨暴风狂，挺立世间，永不摧折。
2、孔子
一天，孔子在和学生们讲道理时，忍不住感叹道：“我还没有见过真正刚强不屈的人啊!” 那些年轻的弟子都觉的很奇怪，他们认为像子路、还有年轻的申枨等，都是很刚强的人。尤其是申枨，他虽然年纪很轻，可是每次在和别人辩论时，却总是不肯轻易让步。即使在面对长辈或师兄时，申枨也毫不隐藏，总是摆出一副强硬的姿态。大家都对他退让三分。
所以，当学生们听到孔子感叹说还没有见过刚强的人时，他们不约而同的说：“如果要论刚强，申枨应该是可以当之无愧的吧!” 孔子说：“申枨这个人欲望多，怎么可以称的上是刚强呢?” 一个学生问：“申枨并不像是个贪爱钱财的人，老师怎么会说他欲望多呢?” 孔子回答说：“其实所谓的欲望，并不见得就是指贪爱钱财。简单的说，凡是没有明辨是非就一味和别人争、想胜过别人的私心就算是‘欲’。
申枨虽然性格正直，但他却逞强争胜，往往流于感情用事，这就是一种‘欲’啊!像他这样的人，怎么可以称的上是刚强不屈呢?” 孔子又说：“所谓的‘刚’，并不是指逞强好胜，而是一种克制自己的工夫。能够克制住自己的欲望，无论在任何环境中都不违背天理，而且始终如一，不轻易改变，这才算是真正的‘刚’啊!” (出自《论语》)
无欲则刚词语造句：
一、海纳百川有容乃大，山高万仞无欲则刚。
二、海纳百川，有容乃大;壁立于仞，无欲则刚。
三、苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。有容乃大千秋几?无欲则刚百世师。比武守疆驱虎豹，论文说理寓诗词。为官首要心身正，盖世功勋有口碑。
四、公生明，廉生威，无欲则刚。严是爱，松是害，有为则立。
五、心系百姓，有容乃大;反腐倡廉，无欲则刚。
六、从谏如流，有容乃大;清正廉洁，无欲则刚。
七、纳谏求贤，有容乃大;激浊扬清，无欲则刚。
八、事繁勿慌，事闲勿荒，有言必信，无欲则刚。和若春风，肃若秋霜，取象于钱，外圆内方。