在中国，本科学历主要分为全日制本科和非全日制本科两种。
全日制本科（又称普通本科）通常是由全国各地的普通高等学校招生全国统一考试、自主招生或保送等方式进行招生，学制4-5年；另外应届专科毕业生可以通过统招专升本选拔考试接受本科阶段教育，学制2年。
非全日制本科（又称成人本科）为通过成人高等学校招生全国统一考试接受本科阶段教育、自考本科、远程教育、业余教育、开放教育多种类型，其中后四种目前无入学统一考试。自考本科无固定修业年限，其余均有3-5年不同的学制。学习方式也多种多样，学生既可以在相关教育机构学习也可以自学。
普通本科即普通高等学校一般本科，普通本科学校主要实施本科及本科以上教育。称为学院的，全日制在校生规模应在5000人以上。称为大学的，全日制在校生规模应在8000人以上，在校研究生数不低于全日制在校生总数的5%。艺术、体育及其他特殊科类或有特殊需要的学院，经教育部批准，办学规模可以不受此限。
大学本科是指高等教育的基本组成部分，一般由大学或学院开展，极少部分高等职业院校已经开展应用型本科教育。
本科教育重于理论上的专业化通识教育，应用型本科侧重于应用上的专业教育和实际技能教育，学生正常毕业后一般可获本科毕业证书和学士学位证书。