年节里，我不敢闲下来，一闲就会胡思乱想，所以我寻了个新鲜事做——
我着手开设了女子书塾。
我给书塾取名字：昭宁书院。
姐姐的「昭」，我的「宁」。
有人议论，说我让女子读书是不安好心。
我反唇相讥：「当今圣上还让他的公主们都念书呢，也是不安好心？」
权贵者知道什么是好的、什么是不好的，但这些老百姓们分辨不清。
最先支持我的，还是些乡绅、富庶家族的人。
我知道他们的本心，是想搭着我的线结交朝廷权贵。
但不要紧，只要他们肯把女儿送来，小姑娘们读了书，自然知道自己该图什么。
我同时在江南、江北几个大些的州县都设置了昭宁书院，有的地方能有上百个学子，有的地方则一只手数得清。
梁铮劝慰我说，万事开头难。
我放下书卷，抬头看他，轻笑道：「梁校尉倒是会安慰人了。」
他挠挠头，转过身去，护卫着门庭。
他总是挺立如松，带着姐姐的西昭军的刚毅气质。
而我也知道，他心底始终牵挂着那个明媚如骄阳的女将军。
那是一份不可说，是一份默默跟随、不问结果。
姐姐这一仗，是真的凶险。
开年之后，整整三个月我都没收到她的回信。
赫连景邀我进宫赏夏花，我心不在焉地喝茶，实在慌得很。
我听下人来报过，赫连景前些天见过我的两个哥哥。
当年姐姐骂大哥哥，说他在拿我做文章。
这话我现下才明白。
一朝太子，婚娶乃国家大事，动辄牵连多方利益，绝不会是他说倾心于我这么简单。
若我姐姐不是白昭懿，若白昭懿不这么疼我，他赫连景未必会如今日这般看重我。
而我的父兄们，也只是想利用我，搭上未来的新帝罢了。
我理得清，所以只与他客气周旋。
「攸宁，这是当年我母后进宫时，皇祖母送她的凤钗。我特意讨来，今日送你。」
他将锦盒打开，放在我面前。
我一直不大明白，这些男子们，位高权重、见多识广，为什么偏偏就这么轻视我和姐姐。
觉得几句好听的话、几件漂亮的死物，就能让人掏心掏肺、非他不可。
姐姐现今生死未卜，我为保全将军府，不敢正面触太子的霉头，只得道了谢收下。
他送我出宫，绮霞漫过天际，他问我，有没有什么话想对他说。
「邀攸宁来宫中吃茶赏花，攸宁果然只在吃茶赏花，却不知我更想听攸宁说说话。」他似乎很懂如何撩拨女子的心，俊朗的脸上，生了一对很好看的含情眼。
但他刚凑近了我一步，我就下意识退了三步。
我不得已张口：「太子殿下，攸宁不懂沙场之事，也无从探知。可家姐已三月未有音讯，攸宁实在担忧，殿下可有法子助助我姐姐？」
赫连景怔了怔，旋即应下，说会帮我在御前请命，看能否派兵增援姐姐。
我千恩万谢，招来梁铮打道回府。
他大概是明白的，想要我安生进他的东宫，非得我姐姐回来才行。
不论是活着回来，还是……
还是只有一具尸体。
13
太子守信，当真奏请了援兵相助。
他私下里给我说，此番我姐姐是去平江南叛军的。对方依据有利地形、人多势众，所以我姐姐才打得艰苦。
我听着听着，没忍住落了泪。
既然仗还在打，那就说明她还活着。
活着，就好。
一直等到四月末，我终于收到了她的家信。
信中只有短短八个字：「凯旋归家，攸宁莫忧。」
我捧着那封信，双腿发软，直滑到了地上去。
梁铮来扶我，我掐住他的臂弯，哭得泣不成声。
「姐姐、姐姐要回家了，她还、还活着……」
梁铮亦红了眼眶，他吞咽了好几下，才镇定心弦宽慰我：「二小姐，现可安心了。」
我想起了曾经三哥讥笑我的话，我自嘲一笑道：「将士凯旋是喜事，我何必痛哭呢。」
「二小姐，哭吧，」梁铮单腿跪地，仿佛和我一样，此刻只有触到地面，才觉得有了实感，「总要有人心疼她。」
「说到底，她也还是个很年轻的姑娘。韶光正好的姑娘……」
姐姐凯旋时，是晨光正好的六月天。
她这一战，一口气平了两个反王，是绝地反击后的大胜。
听闻此战功成，皇帝甚至等不及姐姐回来，便将嘉奖的圣旨先行——白昭懿，时年二十五岁，官拜正一品令仪大将军，并封卫国侯，位同皇亲国戚。
御笔亲题「肱骨柱石」立于府门前，凡来拜谒者，皆要赞一句：「白昭懿，当得上是千古第一奇女子。」
14
她进城的那天，我跑到城门口迎她。
我的将军，带领千军万马远远行来，她坐在高头大马上，朱红的披风在身后猎猎作响。
她高昂着脸，是观月国最明媚的女子。
人群簇拥，我又瘦小，伸出手扬帕子，瞬间便被淹没在了人海里。
正当我难过地要放下手时，一只炽热的掌心，倏地裹住了我的腕子。
顺着那身盔甲向上看，我看到了我日思夜想了无数遍的脸。
姐姐晒黑了，脸上有深深浅浅的疤痕，一看就受了很多伤。
我眼尖，一眼就看到她颈间也有一道暗疤。
吓得我另一只手立马摸了上去，眼泪霎时涌出眼眶：「姐姐、这、这伤——」
「还要多谢宁宁的长命锁，挡了要命的剑锋，让姐姐死里逃生。」她笑着说生死，那双眼永远明亮如星。
风静静，她倏尔问我：「宁宁想不想骑大马？」
是熟悉的温柔，一句话就让我泪雨涔涔。
我狠劲点头，她轻轻一捞，就将我抱坐在了身前。
她说我长高了，她说我更消瘦了。
她问我有没有好好吃饭，有没有好好喝药。
她紧紧环抱住我，问我：「宁宁，说点什么给姐姐听吧。听你哭，比打输了仗还让姐姐难受。」
我哭成泪人，实在止不住眼泪，「姐姐……」
「无论以后姐姐要去哪里，都带着宁宁一起去吧……求你了……」
我清晰地听到，她哽咽了一声。
她也很想家吧，她也很想我吧。
她也很想倚在我怀里，好好睡一个不必为风吹草动就紧绷心弦的觉吧。
我在皇宫外等她，梁铮牵着马，始终凝望着她离开的方向。
一旁的宫奴说，如此丰功，今晚姐姐大抵是会被圣上留下赐宴的，让我不如先回府去。
我执拗地摇摇头道：「姐姐说让我在这里等她，我就只在这里等她。」
我的话音还未落，便见一道金色的身影，从宫道那头大步流星地走来。
银甲换了金甲，这是历朝历代来，武将能得到的最高尊荣。
她跨马再次坐到我身后，笑声漾在我耳边：「快回家、快回家。姐姐要饿死了，宁宁饿不饿啊？」
我跟着笑，马蹄踏着月光，「有一点，但可以为了姐姐忍一忍。」
「呦，还为难上我们小主人啦？」
「还好还好，也不算很为难。」
还好、还好，我们又能同桌吃饭、共枕而眠了。
我们的小院子，终于又变回了一个家。
15
我发现赫连景有个优点：他做什么事儿，动作都很麻利。
比如当初要娶我，比如现今要退我的婚。
他满脸写着愧疚，演得比戏子还真：「景哥哥心里是有攸宁的。可我与父皇，是父子更是君臣，皇命难违……」
他赖到皇帝身上，就像我那几个一有事、就先找父亲告状的哥哥们。
「所以太子殿下势必要娶我姐姐？」
他是亲自登门来说此事的，仿佛他肯纡尊降贵，我就得立马体谅。
我看了眼窗外，牡丹正妖娆、杨柳正青青。正是和姐姐一起吃茶听戏的好光景，可惜要浪费了。
赫连景转了转眼珠，回我：「其实我还有一个两全之策。」
他的算盘打得着实好：娶我姐姐做正宫太子妃，再娶我做个良娣。
我们姐妹，也就算是全折在他手里了。
我未给明确答复，敷衍着请他离开。
晚间饭后，我喝药时，与姐姐闲谈起此事。
药熬得太苦，我的五官皱巴在一起，姐姐会错意，以为我因此事伤心，忙将我揽进了怀里。
她很认真地对我说：「宁宁，别为了一个臭男人哭，不值当。」