世界上本来没有小红袍这个名称的茶，最初可能就是商家炒作出来的茶叶名称。其本意是不如大红袍的武夷岩茶，味道又接近大红袍的品质。
老百姓以制作出小红袍为最高境界：首先要认真品尝岩茶的毛茶，把老枞水仙、肉桂、矮脚乌龙、黄倓等几个品种，识别各自优点后，进行合理拼配。取水仙茶的醇厚、肉桂茶的汤香、矮脚乌龙的清甜、黄倓茶的飘香，其他武夷奇种的岩韵。拼配后，经过调茶师的认可后，再进行低温约80℃，长时间约8～15小时的焙火，摊放、挑选，退火等工序。大约20天左右，品质优秀的岩茶就会横空出世了：人们形象地把这个难得的品质称做“小红袍”――是大红袍的嫡系。
在武夷名丛录里是没有此茶此名的，大概在2000年后才出现的，具体原因有待考证，或许当初商家利用大红袍的稀有珍贵，普通百姓没法喝到，从而根据市场的需求制造出相对应的岩茶小红袍。那些没有见过、也没喝过大红袍的人，多少会产生错觉，感觉小红袍和大红袍像两兄弟，血缘接近，品质也不会差，加上其价格远比大红袍低，对岩茶刚入门的人群很容易接受这茶的香气滋味等，虽说鱼龙混杂，以讹传讹，但还是有其市场的需求。
现市场上见到的小红袍多是以：老枞水仙、肉桂、矮脚乌龙、黄旦等按比例进行合理拼配。取水仙的醇、肉桂的韵、矮脚乌龙、黄旦的香等综合揉合在一起。然后再进行低至中火的烘焙，一般火温约85℃左右，经10多个小时左右的焙火，再摊凉、挑剔、补火、退火等工序，大约半个多月时间，这个岩茶新秀就流入市场了，有部分不良商家把这个口感特别的小红袍称为是大红袍的嫡系或后代，以误导消费者。
品鉴：拼配上好的小红袍其口感滋味丰富多变，别有风味，不可多得。就我个人的口感来说，它没水仙的醇，也没肉桂的香，更没大红袍的韵，但比105、204、304等品种茶有要好些。