首先，从整体上讲，水果的营养低于蔬菜。水果和蔬菜虽然都含有维生素C和矿物质，但在含量上有一定的差别。水果中只有鲜枣、山楂和柑橘、猕猴桃等含维生素C较丰富，其他水果所含的维生素C和矿物质都比不上蔬菜。而绿叶蔬菜中，维生素C和铁的含量很高，这对于发育中的青少年及女性非常重要，光吃水果则起不到充分地补充营养的作用。
其次，水果和蔬菜的营养结构不同。蔬菜中不仅膳食纤维的含量远远高于水果，而且它所含有的是不可溶性纤维，具有促进肠道蠕动、清除肠道内积蓄的有毒物质等作用，能有效地防治便秘、痔疮，预防大肠癌，这是吃水果无法达到的功效。水果中所含有的，主要是可溶性纤维———果胶，它不易被吸收，也会让胃的排空速度减慢。
另外，水果和蔬菜所含的糖类及对身体的作用不一样。大多数蔬菜所含的糖类是淀粉类多糖，需要经过人体消化道内各种酶水解成单糖后，才能慢慢地被吸收，因此不会引起人体内血糖浓度的大幅度波动。而水果中所含的糖类主要是单糖（果糖、葡萄糖）和双糖（蔗糖），它们进入人体后，只需稍加消化，即可溶入血液。因此，短时间内大量吃水果会使血糖浓度很快升高，不利于身体健康。这些单糖、双糖进入人体肝脏后，还很容易转变成脂肪，使人发胖。
当然，水果也有它独特的功用，如多数水果中含有各种有机酸，能刺激消化液分泌；不同的水果和蔬菜还具有不同的食疗作用。所以，每天应以400克—500克的新鲜蔬菜为主，再适当地吃100克—200克水果，作为营养上的辅助。
